Rada Federalna to najwyższy szwajcarski organ wykonawczy, składający się z 7 szefów departamentów (ministrów). Zgromadzenie Federalne (czyli obie izby parlamentu) wybiera spośród nich prezydenta i wiceprezydenta federalnego, obu o jednorocznej kadencji. Prezydent nie jest ani głową państwa, ani premierem, gdyż obie te funkcje pełni kolegialnie Rada Federalna.

Na jednoroczną kadencję przewodniczącego Rady Narodowej (izby niższej parlamentu federalnego) i zarazem całego Zgromadzenia Narodowego wybrano na 2010 rok 32-letnią Pascale Bruderer - najmłodszą jak dotąd osobę na tym stanowisku. Przewodniczącą Rady Kantonów (izby wyższej) na rok 2010 została Erika Forster-Vannini.

W Szwajcarii kobiety uzyskały prawo głosu w wyborach federalnych dopiero w 1971 roku, a obecnie stanowią blisko 30 procent wszystkich deputowanych Zgromadzenia Federalnego.