Na zachowanych zdjęciach, wykonanych przez marynarzy krążownika Wiceadmirał Drozd, stojącego na redzie portu w Siewieromorsku, widać nad miastem potężny słup dymu, jakby uderzyła w nie bomba atomowa. Alarm ogłoszono w nieodległej Norwegii, skąd Siewieromorsk był śledzony jako główna baza Floty Północnej, której podwodne okręty atomowe wyposażone były w rakiety zdolne do przenoszenia pocisków nuklearnych. Okręty te stanowiły dla Zachodu śmiertelne zagrożenie, gdyż w przeciwieństwie do wyrzutni lądowych były trudne do namierzenia. Tę atmosferę dobrze oddaje powieść Toma Clency’ego „Polowanie na Czerwony Październik”. Tytułowa łódź podwodna wychodzi w morze właśnie z bazy w okolicach Murmańska. Nie jest to Siewieromorsk, ale wysunięty bardziej na północ Polarnyj. Jednak główną bazą techniczno-zaopatrzeniową dla Floty Północnej był Siewieromorsk nad Morzem Barentsa. Tam znajdował się jej główny arsenał, m.in. pociski atomowe.