Morderstwa dokonano w czasie, gdy do miasta przybył nowy chaldejski arcybiskup Emil Shimoun Nona. Nowy hierarcha obejmując rządy w archidiecezji odprawił Mszę św. w katedrze w Mosulu.

W minionych tygodniach doszło w Mosulu do licznych napaści na mniejszość chrześcijańską. 12 stycznia nieznany sprawca również zastrzelił chrześcijanina. 30 grudnia ub.r. ktoś ranił strzałami chrześcijańskiego właściciela ziemskiego i diakona, a w dwa dni później islamiści porwali chrześcijańską studentkę. Natomiast na dwa dni przed Bożym Narodzeniem dokonano zamachów bombowych na dwa kościoły w mieście.

Liczba zamachów na chrześcijan i obiekty chrześcijańskie zwiększyła się wielokrotnie w ostatnim okresie - stwierdziła AsiaNews. Od czasu obalenia Saddama Husajna w 2003 r. zginęło w zamachach co najmniej 1 960 chrześcijan. Dziś w Iraku żyje już tylko ok. 300 tys. katolików.

Papież Benedykt XVI mianował w listopadzie 2009 r. nowym arcybiskupem Mosulu Emila Shomouna Nonę. Jego poprzednik, abp Paul Faradż Rahho został porwany w lutym 2008 r. Dwa tygodnie później odnaleziono jego zwłoki.