Premier Kevin Rudd zapowiedział, że jego rząd będzie starał się zapobiec egzekucji 38-letniego Roberta Williama Langdona. Australia stanowczo sprzeciwia się karze śmierci i jeśli jej obywatele skazywani są za granicą na taki wymiar kary, zabiega o łagodzenie wyroków.

W środę media australijskie podały po raz pierwszy szczegóły sprawy Langdona. Pracował on w Afganistanie dla prywatnej firmy ochroniarskiej Four Horsemen International z siedzibą w USA. Miał zastrzelić kolegę, Afgańczyka Mohammada Karima, podczas sprzeczki o bezpieczeństwo konwoju i - według świadków - rozkazać pozostałym ochroniarzom, by upozorowali atak talibów na konwój.

Australijczyk został zatrzymany na lotnisku, kiedy próbował opuścić Afganistan. W sądzie przyznał się do zabójstwa Karima, twierdząc, że działał w samoobronie.

Langdon odwoła się od najnowszego wyroku, a jego prawnicy prowadzą negocjacje - podała w oświadczeniu jego rodzina. Jak zauważa agencja Associated Press, Australijczyk mógłby uniknąć kary śmierci poprzez zawarcie z krewnymi zabitego Afgańczyka porozumienia o odszkodowaniu. Zasada ta, zwana ibra (wybaczenie), jest tradycyjnie stosowana w Afganistanie i w niektórych krajach, gdzie obowiązuje prawo islamskie.

Australia ma w siłach międzynarodowych w Afganistanie największy spośród krajów nienatowskich kontyngent - około 1500 żołnierzy, walczących z talibami i szkolących siły afgańskie.