Wyjaśnił on, że podejrzane osoby zatrzymano na podstawie ustawy o bezpieczeństwie wewnętrznym, która pozwala na przetrzymywanie aresztowanych przez nieograniczony czas bez procesu.

Wśród zatrzymanych jest dziewięciu obcokrajowców, w większości przybyłych do Malezji niedawno i podejrzanych o powiązania z międzynarodowymi organizacjami terrorystycznymi - oświadczył minister. Nie podał jednak ich nazwisk, przynależności państwowej, czy konkretnej nazwy organizacji. Nie powiedział też w jakim celu osoby te przybyły do Malezji i co planowały.

Zdaniem malezyjskiego prawnika zajmującego się prawami człowieka Edmunda Bona 21 stycznia władze potajemnie zatrzymały około 50 osób, w tym studentów, jednak wielu szybko zwolniono.

"Zatrzymano 50 osób a następnie wypuszczono 38. Dwunastu wciąż jest w areszcie" - relacjonuje Nalini Elumalai, rzeczniczka organizacji domagającej się zniesienie ustawy o bezpieczeństwie wewnętrznym.

W ciągu ostatnich 10 lat malezyjskie władze przetrzymywały ponad 100 osób podejrzewanych głównie o członkostwo w organizacji Jemaah Islamiyah, która ma powiązania z Al-Kaidą. Większość z nich stopniowo zwolniono po latach przetrzymywania w więzieniu bez procesu. Zdaniem władz ich zatrzymanie pozwoliło zapobiec atakom terrorystycznym i ostatecznie zostali zresocjalizowani i nie stanowią już zagrożenia.