Obchodzony po raz 57. Światowy Dzień Trędowatych jest „okazją do uświadomienia nam na nowo potrzeby odbudowania w nas wyobraźni miłosierdzia. Bez niej, mimo postępu cywilizacyjnego rozwiniętych społeczeństw trąd, głód, i inne zapomniane już dziś choroby będą dalej dziesiątkowały naszych najuboższych i najsłabszych braci” – pisze prezes Fundacji Polskiej Raoula Follereau Kazimierz Szałata w apelu na 57 Światowy Dzień Trędowatych. Wskazuje na przykład św. ojca Damiana z hawajskiej wyspy Molokai, czy bł. ojca Beyzyma z Madagaskaru i Raoula Follereau, którzy potrafili poświęcić się dla trędowatych.

Jak co roku Fundacja Polska Raoula Follereau apeluje o pomoc. Środki zbierane na całym świecie przed kościołami w ostatnią niedzielę stycznia trafią do najbardziej potrzebujących za pośrednictwem Międzynarodowej Unii Stowarzyszeń Follereau. W tym roku w sposób szczególny będą wspierane ośrodki polskich sióstr józefitek w Kongo Brazawille oraz sióstr ze zgromadzenia misyjnego Służebnic Ducha Świętego w Angoli.
Wspomóc potrzebujących można też przekazując środki pieniężne na konto Fundacji Polskiej Raoula Follereau (KRS 011608397, Nr konta bankowego: 87 1240 1082 1111 0000 0387 2932 tytuł wpłaty: trąd).

W Warszawie o Światowym Dniu Trędowatych będzie przypominał specjalny „Misyjny Tramwaj nadziei”. Będzie można w nim spotkać wolontariuszy oraz harcerzy, którzy będą informować pasażerów o problemach ludzi trędowatych żyjących w krajach misyjnych. Tramwaj rusza o godz. 11.00 z Placu Narutowicza i przejedzie ulicami: Towarową, Al. Solidarności, ul. Targową, Zieleniecką, Alejami Jerozolimskimi, Jana Pawła II i ul. Marszałkowską.

Dokładna liczba trędowatych nie jest znana. Wiadomo natomiast, ilu trędowatych rocznie trafia na leczenie w ośrodkach, szpitalach, ambulatoriach, stacjach misyjnych. Liczbę zarejestrowanych każdego roku przypadków trądu podaje Światowa Organizacja Zdrowia WHO i są one traktowane, jako oficjalne, udokumentowane dane. Najnowszy komunikat dotyczy roku 2008, kiedy zanotowano 249 007 nowych przypadków trądu. Ponad dwadzieścia tysięcy chorych, to dzieci poniżej 15 roku życia. Ludzi wyleczonych z choroby, ale traktowanych w swoich środowiskach jako trędowaci na świecie żyje kilkanaście milionów. Ponad dwa miliony osób po przebytym trądzie to osoby niepełnosprawne.