Tylko jedna trzecia studentów uczęszcza na Mszę po zakończeniu studiów. Niespełna 10 proc. z nich porzuca wiarę w okresie uniwersyteckim, a tylko 4 proc. wstępuje do Kościoła ucząc się w katolickiej placówce. Kryzys tożsamości ośrodków akademickich ukazują też poglądy reprezentowane przez studentów, często niezgodne z nauczaniem Kościoła. Młodzi ludzie mają odmienne zdanie najczęściej w kwestiach moralnych dotyczących aborcji, czy tzw. „nowoczesnych związków” pozamałżeńskich, w tym akceptacji par homoseksualnych.

Kościół katolicki w Stanach Zjednoczonych prowadzi 224 kolegia i uniwersytety. Zadaniem Towarzystwa Kard. Newmana jest odnowa i wzmocnienie katolickiej tożsamości placówek edukacyjnych, zarówno w dyscyplinach akademickich, jak i w zajęciach pozauczelnianych. Instytut bada zgodność z nauczaniem Kościoła programów akademickich oraz opracowuje ranking najlepszych katolickich uniwersytetów dbających o rozwój duchowy studentów.