Zgodnie z prawem kanonicznym, każdy biskup, który przekracza wiek 75 lat, musi skierować do papieża swoją rezygnację. Zrobił to również bp Wieczorek.

W styczniu nuncjusz apostolski w Polsce abp Józef Kowalczyk poinformował gliwickich wiernych, że Benedykt XVI zezwolił biskupowi na kontynuowanie dotychczasowej posługi do końca 2011 r.

W poniedziałek rano bp Wieczorek w kaplicy gliwickiej kurii odprawił mszę świętą dla grona swoich najbliższych współpracowników. Wieczorem odprawiona będzie msza w jego intencji w gliwickiej katedrze.

Dwa lata temu bp Wieczorek świętował 50-lecie święceń kapłańskich. Biskupem jest od 1981 r., kiedy papież Jan Paweł II mianował go biskupem pomocniczym w Opolu. 25 marca 1992 r. został pierwszym biskupem nowo utworzonej diecezji gliwickiej. Jego ingres do katedry w Gliwicach odbył się dwa miesiące później.

Bp Wieczorek to kolejny w woj. śląskim hierarcha, który osiągnął wiek emerytalny. 25 października ubiegłego roku 75 lat skończył metropolita katowicki, abp Damian Zimoń. Papież poprosił, by pełnił on dotychczasową posługę jeszcze przez dwa lata po skończeniu 75 lat, a więc do jesieni 2011 r.