"Rozpoczęła się dobrym startem" - powiedział Mullen dziennikarzom podczas wizyty w Izraelu, gdy zapytano go o postępy ofensywy, skupiającej się na opanowaniu miasta Mardżeh.

"W tej chwili bardzo trudno jest przepowiadać (kiedy się zakończy). W fazie planowania mówiliśmy o kilku tygodniach, ale nie wiem, czy tak będzie" - zaznaczył.

Według Mullena, celem ofensywy jest rozciągnięcie kontroli władz afgańskich nad ostatnim dużym matecznikiem rebeliantów w prowincji Helmand.

"Jest to ukierunkowane na ludzi. Nie jest to ukierunkowane na talibów i nie jest strategią wyłącznie oczyszczania terenu, ale utrzymania go i potem solidnego budowania, by był tam składnik cywilny i lokalny zarząd, który ma być również zainstalowany" - powiedział admirał, zajmujący najwyższe stanowisko w wojskowej hierarchii Stanów Zjednoczonych.