„Z wdzięcznością wspominam wiele braterskich spotkań w Fanarze i tu w Rzymie – napisał kard. Walter Kasper. – Mam nadzieję, że już niebawem będziemy się mogli spotkać ponownie. Przyjaźń, wzajemne zaufanie oraz szczerość, którą zawsze wyróżniały się nasze rozmowy, są dla mnie wielkim darem i znakiem postępu, jaki dokonał się w relacjach między naszymi Kościołami”. Niemiecki purpurat wyraża też nadzieję, że duchowy zwierzchnik prawosławia „będzie niestrudzenie kontynuował swą posługę, przyczyniając się do coraz głębszego wzajemnego poznania oraz owocniejszej współpracy obu Kościołów, byśmy mogli dawać światu wspólne świadectwo wiary w Chrystusa”.

Bartłomiej I urodził się 29 lutego 1940 r. na należącej do Turcji wyspie Imroz. Do liceum chodził już w Stambule. Tam też rozpoczął studia teologiczne, a następnie przyjął święcenia kapłańskie. Od 1991 r. jest ekumenicznym patriarchą Konstantynopola.