Hipocentrum wstrząsu znajdowało się według USGS na głębokości 35 km, 200 km na południowy zachód od Valparaiso.

Od pierwszego wstrząsu o godzinie 7.34 (3.34 czasu miejscowego) nastąpiło około 20 wstrząsów wtórnych o sile równej lub przekraczającej 5 w skali Richtera. Najsilniejszy ze wstrząsów wtórnych, o mocy 6,9, odczuwalny był w stolicy kraju, Santiago, gdzie część budynków o lekkiej konstrukcji została uszkodzona.

Trzęsienie ziemi w Chile spowodowało śmierć co najmniej 78 osób.