Sprawa seksualnych nadużyć w Kościele w Irlandii w ciągu kilku minionych dekad została opisana w specjalnym raporcie komisji rządu w Dublinie, sporządzonym pod koniec ubiegłego roku.

Okazało się, że miejscowi biskupi przez lata tuszowali przypadki wykorzystywania dzieci i nieletnich, a większość sprawców uniknęła kary. Sprawa ta była przedmiotem niedawnych rozmów papieża z irlandzkimi biskupami w Watykanie, po których zapowiedziano wystosowanie papieskiego listu do Kościoła tego kraju.

Jednak ostatnio pojawiły się sugestie, że w związku z ujawnieniem podobnych przypadków także w innych krajach, między innymi w Niemczech i Holandii, przesłanie Benedykta XVI nie ograniczy się jedynie do Irlandii i podejmie tę bolesną problematykę w sposób bardziej uniwersalny.

Jeśli potwierdzą się doniesienia "Il Giornale", że list zostanie ogłoszony w przeddzień Wielkiego Czwartku i to w obchodzonym właśnie przez Kościół Roku Kapłańskim, będzie to miało niezwykle symboliczne znaczenie. Byłoby to także powtórzenie podobnego gestu Jana Pawła II, który w tradycyjnym liście do kapłanów na Wielki Czwartek w 2002 roku podjął temat pedofilii wśród księży.