Joseph Homeyer urodził się 1 sierpnia 1929 r. w westfalskim Harsewinkel. Święcenia kapłańskie przyjął w 1958 r. po ukończeniu studiów teologicznych i filozoficznych w Münster oraz w Innsbrucku. W latach 1972-1983 był sekretarzem Konferencji Biskupów Niemieckich w Monachium, a potem w Bonn. 13 listopada 1983 r. otrzymał sakrę biskupią i od tego czasu kierował diecezją jako 69. biskup Hildesheim. Znany był też na forum międzynarodowym m. in. jako przewodniczący Komisji Episkopatów Wspólnoty Europejskiej (COMECE). 20 sierpnia 2004 r. przeszedł na emeryturę.

W liście kondolencyjnym przesłanym na ręce obecnego ordynariusza diecezji bp Norberta Trelle przewodniczący niemieckiego episkopatu abp Robert Zollitsch napisał o Zmarłym, że był on „wielkim duszpasterzem i budowniczym mostów”. Abp Zollitsch z wielkim uznaniem napisał o zaangażowaniu bp Homeyera w prace COMECE oraz dialog z Kościołami prawosławnymi. Ponadto bp Homeyer z wielką energią wspierał Kościoły lokalne na Bałkanach.