Wprawdzie podobne problemy spadku powołań kapłańskich przeżywają również inne kraje zachodnie, ale Irlandia uchodziła dotychczas za najbardziej katolicki bastion w coraz bardziej zagrożonej laicyzacją Europie. Wielu irlandzkich księży pracowało i pracuje w Anglii i Walii oraz na misjach na całym świecie.

Z raportu Kościoła irlandzkiego wynika, że w tym roku Kościół Anglii i Walii po raz pierwszy kształci więcej księży niż Kościół w Irlandii. Obecnie jeden kapłan na Zielonej Wyspie przypada na ok. 1200 wiernych.