Człowiek, który zajmie teraz w watykańskiej dykasterii ds. misji drugie po prefekcie stanowisko, urodził się 60 lat temu w Hongkongu. Wstąpił do chińskiej prowincji salezjanów, która obejmuje Chiny kontynentalne z Hongkongiem i Makao oraz Tajwan. Studiował filozofię na uniwersytecie londyńskim, a doktorat z teologii uzyskał na Papieskim Uniwersytecie Salezjańskim w Rzymie. W swoim zgromadzeniu zakonnym był m.in. prowincjałem i brał udział w kilku kapitułach generalnych. Prowadził gościnnie wykłady w różnych seminariach na terenie Chin. Kierował pracami nad chińskim przekładem Katechizmu Kościoła Katolickiego. Od 11 lat wchodzi w skład Papieskiej Akademii Teologicznej. Należy też do Międzynarodowej Komisji Teologicznej, której członkiem został w 2004 r., kiedy jej przewodniczącym był, jako ówczesny prefekt Kongregacji Nauki Wiary, kard. Joseph Ratzinger. Arcybiskup nominat Savio Hon Tai-Fai jest więc Papieżowi dobrze znany osobiście.