72-letni Brown zarządzał już Kalifornią w latach 1975-83 jako jej 34. gubernator - bezpośrednio po Ronaldzie Reaganie, który został później prezydentem USA.

"Czekający nas rok będzie wymagał odwagi i poświęcenia" - powiedział Brown po złożeniu przysięgi, nawiązując w ten sposób do trudnej sytuacji finansowej stanu. Od kilku lat roczne budżety Kalifornii naznaczone są wysokim deficytem, a w przyszłym roku budżetowym, kończącym się w czerwcu 2012 roku, przewaga wydatków nad dochodami sięgnie 28 mld dolarów.