Przez setki lat artyści przedstawiali oblicze Jezusa na wiele sposobów, choć żaden z nich nie wiedział, jak naprawdę zbawiciel wyglądał. W Ewangeliach nie znajdziemy wzmianki na ten temat. Dlatego też artyści, przedstawiając postać Jezusa, odwoływali się najczęściej do źródeł apokryficznych lub do tzw. obrazów niewykonanych ręką ludzką, z Całunem Turyńskim na czele.