Korea: Proces beatyfikacyjny męczenników XX w.

Dwie koreańskie diecezje rozpoczęły zbieranie materiałów i świadectw dotyczących księży i zakonników, którzy w latach 40. i 50. ponieśli męczeńską śmierć w prowincjach Gangwon-do i Hamgyeong-do. Spośród nich do południowokoreańskiej diecezji Czhunczhon, graniczącej z Północą, należało 5 proboszczów aresztowanych przez reżimowe władze północnokoreańskie, którzy oddali życie, broniąc swych parafian. Natomiast inni męczeńscy duchowni związani byli z północnokoreańską diecezją Hamhung. Struktury kościelne tej diecezji zostały przez komunistów całkowicie zniszczone. Jej administratorem apostolskim jest opat benedyktyńskiego klasztoru Waegwan w Korei Południowej. Do niedawna pamięć o męczennikach północnokoreańskich była w Korei Południowej „wyciszana”. Rząd w Seulu chciał uniknąć przeszkód w próbach porozumienia z komunistycznymi władzami Korei Północnej. Niedawno jednak południowokoreańskie opactwo Waegwan rozpoczęło fazę diecezjalną jeszcze innego procesu beatyfikacyjnego. Dotyczy on 36 benedyktynów, którzy padli na Północy ofiarą komunistycznych prześladowań w latach 1949-52. Ponadto południowokoreańska diecezja Inczhon – również granicząca z Północą – wszczęła już w 2006 roku postępowanie beatyfikacyjne dotyczące świeckiego misjonarza Johna Song Hae-bung. Prowadził on działalność oświatową i charytatywną, a podczas wojny koreańskiej na początku lat 50. został zabity pod fałszywym oskarżeniem o komunizm. Szacuje się, że w pierwszych latach dyktatury komunistycznej w Korei Północnej zaginęło bez wieści ponad 300 tys. chrześcijan. Wydalono stamtąd wówczas wszystkich duchownych pochodzących z zagranicy, a rodzimych wymordowano. Obecnie Kościół katolicki nie ma tam żadnych struktur kościelnych ani stale zamieszkałych księży. W prześladowaniach poprzednich wieków w Korei śmierć męczeńską poniosło ponad 10 tys. chrześcijan. W roku 1984 Jan Paweł II zaliczył w poczet świętych 103 męczenników koreańskich. Była to pierwsza w czasach nowożytnych kanonizacja, jakiej Papież dokonał poza Rzymem. Odbyła się w Seulu. W roku 2004 w stolicy Korei Południowej otwarto fazę diecezjalną procesu beatyfikacyjnego 124 męczenników, którzy ponieśli śmierć w roku 1791, na samym początku ewangelizacji tego kraju.