Delegacja Kościołów reformowanych w Watykanie

Uznanie dla takich gestów wyraził Benedykt XVI, przyjmując delegację Światowego Aliansu Kościołów Reformowanych z jej przewodniczącym, pastorem Cliffem Kirkpatrickiem. Papież wyraził zadowolenie z owoców braterskiego dialogu katolicko-reformowanego, podjętego przed 40. laty, zaraz po zakończeniu Soboru Watykańskiego II. Wzajemnego szacunku i przyjaźni dowodzi też udział delegacji Światowego Aliansu w pogrzebie Jana Pawła II i w inauguracji obecnego pontyfikatu. Jednym z rezultatów dialogu jest stwierdzenie znacznej zgodności między reformowanym rozumieniem Kościoła jako Creatura Verbi, czyli jako „stworzonego przez Słowo”, a jego katolickim rozumieniem jako pierwotnego sakramentu łaski wylanej przez Boga w Chrystusie. Jest to – stwierdził Benedykt XVI – pokrzepiający znak, że w obecnej fazie dialogu nadal odkrywamy, jak nasze podejścia wzajemnie się uzupełniają. Soborowy Dekret o ekumenizmie mówi, że dla ekumenizmu konieczne jest wewnętrzne nawrócenie. „Na samym początku mojego pontyfikatu – powiedział ojciec święty – dałem wyraz osobistemu przekonaniu, że «wewnętrzne nawrócenie jest nieodzownym warunkiem wszelkiego postępu na drodze ekumenizmu». Odwołałem się do przykładu Jana Pawła II. Często mówił on o potrzebie «oczyszczenia pamięci» jako sposobie otwarcia naszych serc na przyjęcie pełnej prawdy Chrystusa. Zmarły papież, zwłaszcza przy okazji Wielkiego Jubileuszu Roku 2000, dał silny impuls do tego wysiłku w Kościele katolickim. Z radością dowiaduję się, że pewne Kościoły reformowane, należące do Światowego Aliansu, podjęły podobne inicjatywy” - powiedział papież przyjmując przewodniczącego Aliansu w Watykanie. Światowy Alians Kościołów Reformowanych powstał w 1875 roku w Londynie i jest najstarszym światowym związkiem wyznaniowym. Wspólną podstawą Kościołów w nim zrzeszonych nie są określone księgi wyznaniowe, lecz specyficzne dla eklezjologii reformowanej pojmowanie Kościoła. Członkostwo w nim nie wyklucza przynależności do innych organizacji konfesyjnych. Alians jako rodzina Kościołów reformowanych, prezbiteriańskich i kongregacjonalnych wspiera wspólnotę przez informację, wymianę i wzajemną pomoc oraz ułatwia swoim członkom dzielenie się wspólnym dziedzictwem. W roku 2003 Światowy Alians Kościołów Reformowanych zrzeszał 218 Kościołów, które łącznie liczyły ok. 75 mln wiernych. Jego najwyższym organem jest Zgromadzenie Generalne, które zbiera się co 7 lat.