USA: 689 nowych pozwów przeciw przypadkom pedofilii wśród księży w 2007 r.

W minionym roku diecezje i wspólnoty zakonne USA wydały w sumie 615 mln dolarów na uregulowanie wszystkich kwestii związanych z pozwami przeciw księżom pedofilom. Z tego 526 mln przeznaczono na zaspokojenie żądań poszkodowanych, 23 mln na wsparcie dla ofiar i oskarżonych księży, 60 mln dolarów wyniosły gaże adwokatów. O ile wydatki Kościoła, w związku z prowadzonymi dochodzeniami rosną, o tyle spada liczba skarg ws. przypadków molestowania osób nieletnich przez duchownych. W porównaniu z 2006 r. nastąpił 3 proc. spadek liczby wniosków, zaś w stosunku do 2004 r. spadek wyniósł aż 36 proc. Jedynie 5 skarg dotyczyło podejrzeń o przypadki wykorzystywania, do których miało dojść w 2007 r. Aż 93 proc. skarg dotyczy wydarzeń sprzed 1990 r. W sumie skargi te dotyczą 491 księży i diakonów, spośród których 58 proc. już wcześniej było oskarżonych o czyny niegodne; z tego 76 proc. albo nie żyje albo zostało wyłączonych z pełnienia funkcji kapłańskich. Przypomnijmy, że kryzys związany z ujawnieniem na szeroką skalę przypadków pedofilii w Kościele amerykańskim trwa od 6 lat. W poważny sposób nadwerężył on reputację i finanse diecezji i wspólnot zakonnych. W 2002 r. Kościół amerykański przyjął zatwierdzony przez Stolicę Apostolską dokument zatytułowany „Konieczne normy postępowania diecezji/eparchii w sprawie zarzutów seksualnego wykorzystywania nieletnich przez księży i diakonów", w którym przyjęto surowe normy postępowania w przypadkach pedofilii wśród duchownych. Ustanowiono, m.in. iż jeżeli księdzu lub diakonowi „zostanie udowodniony w trakcie procesu zgodnego z prawem kanonicznym choćby pojedynczy akt seksualnego wykorzystania” lub też gdyby taki akt został potwierdzony przez winowajcę to osoba ta zostanie na stałe zwolniona z posługi kościelnej, nie wyłączając wykluczenia ze stanu duchownego, jeśli będzie to uzasadnione konkretnym przypadkiem. Według organizacji „Bishop accountability” 4 tys. amerykańskich kapłanów oskarżono o wykorzystywanie seksualne nieletnich, niektórych z nich zatrzymano i skazano. W niektórych przypadkach okazali się winni wykorzystania kilkanaściorga dzieci.