USA: Wzrost liczby diakonów stałych

Diakonat jest pierwszym z trzech stopni sakramentu święceń. Osoby przyjmujące diakonat stały nie zamierzają jednak ubiegać się o kapłaństwo. Diakoni pełnią różne funkcje liturgiczne, włącznie z czytaniem Ewangelii oraz oddają się posłudze miłosierdzia. Są bliskimi współpracownikami kapłanów. Nie mogą sprawować Eucharystii ani udzielać rozgrzeszenia grzechów. Diakoni stali są już we wszystkich amerykańskich diecezjach. Ponad 20 z nich ma więcej niż 200 wyświęconych szafarzy tego stopnia. Natomiast absolutny rekord bije Chicago, gdzie pracuje ponad 600 wyświęconych diakonów stałych.

Ponad 90 proc. amerykańskich diakonów to osoby żonate. Pozostali to wdowcy i osoby samotne. Zdecydowana większość posługujących w parafiach jest już po sześćdziesiątce. Mniej niż co piąty diakon pobiera wynagrodzenie za swoją pracę. Jedynie 20 proc. diakonów stałych w Stanach Zjednoczonych ma inny kolor skóry niż biały.