Decyzję o rezygnacji z tradycyjnej Pasterki i przeniesieniu głównych uroczystości Bożego Narodzenia na poranne Msze święte podjął w związku z pogróżkami wystosowanymi przez bojowników powiązanych z Al-Kaidą arcybiskup chaldejski, Louis Sako.
On i dziesięć innych osobistości chrześcijańskich tego miasta otrzymały drogą listowną ostrzeżenia, że mogą ponownie stanowić cel zamachów, sygnowane przez władze tzw. Islamskiego Państwa Iraku.
W Kirkuku, ośrodku przemysłu naftowego położonego 280 km na północ od Bagdadu, mieszka obecnie jedynie 10 tys. chrześcijan. Natomiast przed wojną w 2003 r. było ich tam pięciokrotnie więcej.
"Nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo utraty życia lub ciężki uszczerbek na zdrowiu"
Tylko czerwcu i lipcu strażacy z tego powodu interweniowali ponad 800 razy.