Decyzję o rezygnacji z tradycyjnej Pasterki i przeniesieniu głównych uroczystości Bożego Narodzenia na poranne Msze święte podjął w związku z pogróżkami wystosowanymi przez bojowników powiązanych z Al-Kaidą arcybiskup chaldejski, Louis Sako.
On i dziesięć innych osobistości chrześcijańskich tego miasta otrzymały drogą listowną ostrzeżenia, że mogą ponownie stanowić cel zamachów, sygnowane przez władze tzw. Islamskiego Państwa Iraku.
W Kirkuku, ośrodku przemysłu naftowego położonego 280 km na północ od Bagdadu, mieszka obecnie jedynie 10 tys. chrześcijan. Natomiast przed wojną w 2003 r. było ich tam pięciokrotnie więcej.
Nie wszyscy zwierzchnicy zwierzchnicy dykasterii Kurii Rzymskiej przestają pełnić urząd.
Na całej trasie przejazdu przez Wieczne Miasto tysiące ludzi.
Watykańscy organizatorzy przyznają, że brakuje już miejsc przed bazyliką Świętego Piotra.
W obradach obecnej sesji, jak poprzednio, uczestniczyć będą duchowni i wierni świeccy.
Ponoć był on zaskoczony postawą przywódcy Rosji Władimira Putina.