Czy żonaci diakoni są zobowiązani do wstrzemięźliwości seksualnej?

Wątpliwości związane były z interpretacją kanonu 277 KPK § 1, mówiącego o tym, że duchowni są obowiązani do zachowania ze względu na Królestwo niebieskie doskonałej i wieczystej wstrzemięźliwości, choć zgodnie z kanonem 1042 1º nie są zobowiązani do celibatu. Dyskusja na temat ich sytuacji prawnej objęła czasopisma naukowe ale także i tzw. blogosferę. W związku z licznymi zapytaniami episkopat USA zwrócił się z prośbą o wyjaśnienia do Papieskiej Rady ds. Interpretacji Tekstów Prawnych. W odpowiedzi z Watykanu nadeszło pismo podpisane przez przewodniczącego tej dykasterii, kard. Francesco Coccopalmerio oraz sekretarza, bp. Juana Ignacio Arrietę. Po konsultacji z Kongregacją Nauki Wiary stwierdzono, że żonaci diakoni stali nie są zobowiązani do zachowywania doskonałej i wieczystej wstrzemięźliwości seksualnej, dopóki trwa ich małżeństwo.

Na całym świecie jest około 38 tys. diakonów stałych. Zdecydowana większość z nich to mężczyźni żonaci.