Niezwykły charakter miała procesja różańcowa z udziałem Jana Pawła II w sobotnie południe 14 sierpnia w Lourdes.
Na czele procesji - która odbywała się na wielkiej esplanadzie przed Bazyliką Różańcową - Ojciec Święty powoli jechał w papamobile, który zatrzymywał się przy poszczególnych stacjach różańcowych. Tam modlił się z różnymi grupami pielgrzymów. Wprowadzenie do każdej tajemnicy wygłaszali miejscowy biskup Jacques Perrier i Jean Vanier, człowiek świecki, założyciel wspólnot z osobami niepełnosprawnymi : « Arka » i « Wiara i Światło ». Za Ojcem Świętym niesione były kopie ikon Matki Bożej z najważniejszych sanktuariów maryjnych na świecie, w tym z Jasnej Góry, Ostrej Bramy w Wilnie i Guadalupe w Meksyku. Dalej postępowali chorzy i niepełnosprawni na wózkach inwalidzkich oraz w specjalnych łóżkach, pchanych przez wolontariuszy. Klękając tutaj, przy grocie Massabielskiej, ze wzruszeniem odczuwam, że dotarłem do kresu mej pielgrzymki - powiedział Jan Paweł II we wprowadzeniu do modlitwy. Ojciec Święty deklarował w imieniu dziesiątek tysięcy zgromadzonych wiernych, że tu właśnie w Lourdes : « Chcemy nauczyć się od pokornej służebnicy Pańskiej uległej gotowości słuchania i wielkodusznego zaangażowania się w przyswojenie w naszym życiu nauczania Chrystusa ». Następca Św. Piotra wzywał szczególnie do modlitwy o powołania kapłańskie i o powołania do « dziewictwa dla Królestwa Bożego », ażeby ci, którzy zostali wezwani, umieli odpowiedzieć na nie z gotowością i wytrwałością. "Dobra Matko, miej litość dla mnie; całkowicie oddaję się Tobie po to, abyś dała Mnie swojemu drogiemu Synowi, którego pragnę miłować całym sercem. Dobra Matko, obdarz mnie sercem rozpalonym dla Jezusa" - mówił Papież drżącym głosem, nawiązując do objawień św. Bernardetty Soubirous. Następnie rozpoczęła się procesja różańcowa, która - jak codziennie w tym sanktuarium - odbywała się na wielkiej esplanadzie w Lourdes przed Bazyliką Różańcową. Jan Paweł II powoli jechał w papamobile, a otaczały go różne kategorie pielgrzymów, zmieniające się podczas poszczególnych stacji. Rozważane były tajemnice świetliste, które wprowadził do różańca Jan Paweł II w swym liście apostolskim « Rosarium Virginis Mariae » z 2002 roku. Pierwsza tajemnica (Chrzest Jezusa) - modlitwa miała miejsce przed specjalnymi basenami z wodą ze źródła w Lourdes, w pobliżu Groty, do których tłumnie przychodzą kąpać się pielgrzymi, chorzy i zdrowi. Towarzyszyli tu Papieżowi chorzy i pomagający im na co dzień wolontariusze. Obecnie w Lourdes przebywa 2700 wolontariuszy pomagających chorym pielgrzymom. Jean Vanier w swej medytacji podkreślił szczególnie, że to Jezus stał się pokorny i wymaga dziś od nas wszystkich pokory. « On światłość świata uniżył się, przychodzi do Jana i prosi go o chrzest » - powiedział. Druga tajemnica (Gody w Kanie Galilejskiej) - rozważanie odbyło się przed wielkim namiotem Adoracji Najświętszego Sakramentu. Papież modlił się tam z młodzieżą i siostrami zakonnymi. Bp Perrier podkreślił, że cud w Kanie Galilejskiej ukierunkowuje nasze spojrzenie ku Eucharystii, a Jean Vanier dodał, że każdy z nas wezwany jest do przemiany, tak jak Jezus przemienił wodę w wino. « W każdym z nas jest wiele do przemiany- powiedział - módlmy się o cud tej przemiany, której dokonuje Jezus. » Podkreślił, że wszyscy zostaliśmy stworzeni do świętowania spotkania z Jezusem i braćmi i do miłości. Zachęcił do odnowy przymierza miłości z Chrystusem. Trzecia tajemnica (zapowiedź Królestwa Bożego) miała miejsce przed nowym kościołem pod wezwaniem św. Bernadetty - znajdującym się na przeciwko Groty. Papież modlił się tu wraz z chorymi i niepełnosprawnymi na wózkach. Przybyło ich do Lourdes ponad 2 tys. Dużą część z nich stanowili członkowie założonych przez Jeana Vaniera wspólnot « Arka » i « Wiara i Światło ». Niepełnosprawnym towarzyszyły dzieci. Bp Perrier przypomniał, że znajdujemy się u stóp domu: Accueil Notre-Dame, w którym zatrzymują się najbardziej chorzy i cierpiący, a obecnie sam Ojciec Święty. Jean Vanier dodał, że Jezus przyszedł na ziemię, aby głosić dobrą nowinę ubogim, aby wyzwalać tych, którzy są w niewoli, aby otwierać oczy niewidomym, uzdrawiać chorych i głosić, że przybliżyło się do nich Królestwo Niebieskie. Zaznaczył z mocą, że to właśnie najsłabsi są w sercu Kościoła, są jego szczególnie istotną częścią. « Pomóż każdemu z nas zaakceptować nasze ubóstwo i w ten sposób ukazywać w świecie obecność Chrystusa » - modlił się twórca wspólnot z osobami niepełnosprawnymi. Przypomniał, że sam Ojciec Święty, ubogi w siły fizyczne, tak bardzo dziś objawia nam Jezusa. Tajemnica czwarta (Przemienienie Pańskie) - modlitwa odbyła się przed kaplicą Pojednania. Ojciec Święty modlił się w otoczeniu kapłanów. Na papieską pielgrzymkę do Lourdes przybyło ich ponad 1200. Zgromadzili się oni wokół pomnika św. Jana Marii Vianneya, proboszcza z Ars, patrona kapłanów. Bp Perrier przypomniał, że prawdziwe przemienienie dokonuje się drogą pojednania i poprzez posługę. Jean Vanier zwrócił uwagę, że Jezus pragnie przygotować nasze serca na przyjęcie chwały nieba. « Prośmy Maryję, aby w misterium wniebowzięcia przygotowała nasze serca do kontemplacji chwały Jezusa w łonie Ojca » - wzywał. Tajemnica piąta (ustanowienie Eucharystii) - rozważanie odbyło się na placu przed Bazyliką Różańcową. Jan Paweł II modlił się tu z liturgiczną służbą ołtarza (ministrantami i lektorami), których przybyło ponad tysiąc. Jean Vanier przypomniał, że Jezus zanim odszedł zapragnął zostawić nam swoje ciało i krew. Przypomniał też, że Jezus pragnie abyśmy byli jego przyjaciółmi i dawali temu świadectwo poprzez postawę służby wyrażającą się we wzajemnym umywaniu nóg, tak jak uczynił Jezus. « Prosimy Cię Maryjo - modlił się Vanier - o otwarcie naszych serc, abyśmy mogli na prawdę przyjmować Jezusa i być jego umiłowanymi przyjaciółmi ». Na zakończenie różańca Ojciec Święty z dziedzińca Bazyliki Różańcowej odmówił przygotowaną przez siebie z okazji tej właśnie pielgrzymki, modlitwę do Matki Bożej : Ave Maria, Niewiasto uboga i pokorna, błogosławiona przez Najwyższego! Dziewico nadziei, proroctwo nowych czasów, przyłączamy się do Twego kantyku chwały, by celebrować miłosierdzie Pana, by głosić nadejście Królestwa i całkowite wyzwolenie człowieka. Ave Maria, pokorna służebnico Pańska, chwalebna Matko Chrystusa! Dziewico wierna, święte mieszkanie Słowa, naucz nas wytrwałości w słuchaniu Słowa, uległości wobec głosu Ducha, uwagi na Jego apele w skrytości sumienia oraz na Jego przejawy w wydarzeniach historii. Ave Maria, Niewiasto boleści, Matko żywych! Dziewico pod Krzyżem, nowa Ewo, bądź naszą przewodniczką na drogach świata, naucz nas żyć miłością Chrystusa i szerzyć ją, stać w raz z Tobą pod niezliczonymi krzyżami, na których Syn Twój wciąż jest krzyżowany. Ave Maria, Niewiasto wiary, pierwsza spośród uczniów! Dziewico Matko Kościoła, pomóż nam zawsze zdawać sprawę z nadziei, która jest w nas, ufając w dobroć człowieka i w miłość Ojca. Naucz nas budować świat od środka: w głębokości milczenia i modlitwy, w radości miłości braterskiej, w niezastąpionej płodności Krzyża. Święta Maryjo, Matko wierzących, Pani nasza z Lourdes, módl się za nami. Amen.
Rusza również pilotażowy program przekazywania zasiłków na specjalną kartę płatniczą.
Tornistry trafią do uczniów jednej ze szkół prowadzonych przez misjonarki.
Caritas rozpoczęła zbiórkę na remont Ośrodka dla osób w kryzysie bezdomności w Poznaniu.
"Nikt (nikogo) nie słucha" - powiedział szef sztabu UNFICYP płk Ben Ramsay. "Błąd to kwestia czasu"
Wydarzenie mogło oglądać na ekranach telewizorów ponad 500 milionów ludzi na całym świecie.