Z Aten na Jasną Górę

Przyjechali młodzi sportowcy, działacze, trenerzy, kapelani klubów sportowych i opiekunowie parafialnych klubów sportowych. Mszy św. w bazylice, w sobotę, 2 października dla kilkuset osób przewodniczył bp Marian Florczyk, delegat konferencji Episkopatu Polski ds. Duszpasterstwa Sportowców w koncelebrze z ponad 20 kapłanami. Homilię wygłosił ks. Edward Pleń, salezjanin i krajowy duszpasterz sportowców. Sportowcy odprawili Drogę Krzyżową na Wałach. „Ta pielgrzymka jest szczególnym dziękczynieniem za Igrzyska Olimpijskie w Atenach. To nie tylko te 10 medali, o których mówi się w mediach. Trzeba dziękować za te brakujące centymetry, milimetry, tysięczne sekundy czy brakujące deka. Zdobyliśmy 28 czwartych, piątych i szóstych miejsc. Myślę, że są to najbardziej dramatyczne igrzyska w historii startów powojennych – mówi ks. Edward Pleń – Chodzi o to, żeby w tym krzyku sportowcy nie utracili wiary, ale żeby z nadzieją szli w przyszłość. A przyszłość to jest 2008 rok – Pekin”. Wśród pielgrzymów-sportowców na Jasną Górę przyjechała brązowa medalistka we florecie – Sylwia Gruchała. Obok niej pojawiły się takie sławy polskiego sportu jak m. in.: Mieczysław Nowicki – kolarz, czterokrotny mistrz Polski w kolarstwie torowym i brązowy medalista igrzysk w Montrealu; Zbigniew Pietrzykowski – bokser, 4-krotny mistrz Europy, 3-krotny medalista olimpijski, uzyskał także absolutny rekord krajowy zostając 11-krotnym mistrzem Polski; Marian Kasprzyk – bokser, mistrz olimpijski z Tokio; Erwina Ryś-Ferenc – łyżwiarka szybka, zdobywczyni ponad 80 tytułów mistrzyni Polski, 21 medali mistrzostw świata i Europy oraz Zygmunt Smalcerz – 2-krotny mistrz świata w podnoszeniu ciężarów, 4-krotny mistrz Europy i 7-krotny mistrz Polski. „Pielgrzymka to nasze podziękowanie za cały rok i możliwość do nabrania sił duchowych do jeszcze większego wysiłku i pracy – mówi Zygmunt Smalcerz – W sporcie zdobyłem wszystko to, co można było zdobyć. Po zakończeniu kariery sportowej jako trener prowadziłem reprezantację olimpijską do igrzysk w Atlancie. Potem zostałem dyrektorem ds. Sportu w Polskim Komitecie Olimpijskim i nadal sprawuje tę funkcję”. Sam krajowy duszpasterz sportowców ks. Edward Pleń także chętnie wspomina swoją przygodę ze sportem i mówi z uśmiechem: „Ja uprawiałem sport tylko amatorsko. Piłka nożna, lekkoatletyka, bieg na 100 m. Ale dlatego, że nie osiągnąłem wielkich wyników poszedłem do seminarium i zostałem duszpasterzem sportowców”. Pielgrzymkę zorganizowało Katolickie Stowarzyszenie Sportowe Rzeczypospolitej Polskiej. W ramach pielgrzymki sportowców odbył się też międzynarodowy bieg na dystansie 1609 m – Złota Mila Częstochowy – pod patronatem prezydenta Częstochowy Tadeusza. Bieg został rozegrany w różnych kategoriach wiekowych. Trasa wiodła między III Aleją NMP a placem Biegańskiego w Częstochowie.