Zakonne sandały nowego prezydenta Paragwaju Fernando Lugo robią furorę wśród mieszkańców tego południowoamerykańskiego kraju. Prezydent elekt, zawieszony w czynnościach jako biskup, pochodzący ze Zgromadzenia Słowa Bożego (werbistów), nie rozstaje się ze swym dotychczasowym obuwiem zakonnym.
preferujących skórzane klapki Paragwajczyków, teraz podbijają rynek obuwniczy. "Gdy ludzie zobaczyli swego nowo wybranego prezydenta w sandałach, pytają wyłącznie o nie" – stwierdza jeden z paragwajskich sprzedawców butów. 59-letni obecnie Fernando Arminio Lugo Méndez pochodzi z Argentyny. 15 sierpnia 1977 przyjął święcenia kapłańskie jako werbista, po czym pracował na misjach w Ekwadorze, a następnie Paragwaju, gdzie od 1994 był biskupem diecezji San Pedro w środkowej, jednej z najuboższych części tego kraju. Gdy kilka lat temu zapowiedział udział w wyborach prezydenckich, wywołało to gwałtowne sprzeciwy hierarchii katolickiej i ostrzeżenia ze strony Watykanu. Biskup jednak nie zrezygnował ze swych zamiarów i 11 stycznia 2005 sam ustąpił z urzędu, a później został – zgodnie z Kodeksem Prawa Kanonicznego – zawieszony w czynnościach kapłańskich i biskupich, choć formalnie nadal jest kapłanem. Również konstytucja paragwajska zakazuje pełnienia urzędów państwowych duchownym. Nazywany powszechnie biskupem ubogich Lugo wziął udział w wyborach prezydenckich 20 kwietnia br. jako kandydat centrolewicowego Patriotycznego Sojuszu na Rzecz Zmiany. Głosił hasła walki z nierównością społeczną. Stroniąc od krawatów i garniturów, w czasie kampanii wyborczej występował niezmiennie w swoich zakonnych sandałach, nałożonych na białe skarpetki "Sandały to część mojej osobowości i nie zamierzam z nich rezygnować" – tłumaczył dziennikarzom. Według wstępnych wyników Fernando Lugo wygrał wybory prezydenckie, uzyskując 41 proc. głosów, odsuwając od władzy Partię Colorado dominującą od 61 lat w paragwajskiej polityce. Kandydatka tej partii – Blanca Ovelar zajęła drugie miejsce z wynikiem 31 proc. głosów. Trzecie miejsce i 22 proc głosów zdobył były generał, Lino Oviedo. Swój urząd prezydent-elekt obejmie 15 sierpnia br., dokładnie w 31. rocznicę swych święceń kapłańskich.
"Nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo utraty życia lub ciężki uszczerbek na zdrowiu"
Tylko czerwcu i lipcu strażacy z tego powodu interweniowali ponad 800 razy.