Przyjdźcie na audiencje u Papieża

Światowe Dni Młodzieży, odbywające się tam 15-20 lipca, stały się jedną z głównych atrakcji turystycznych sezonu zimowego w największym mieście Australii. Odświętne barwy Na trzy dni przed rozpoczęciem ŚDM Sydney przybrało odświętne barwy. Ulice w śródmieściu, zwanym tu w skrócie CBD (Central Business District), przystrojone są kolorowymi flagami z napisem "World Youth Day 2008" (Światowy Dzień Młodzieży 2008) lub po prostu ze znakiem krzyża. Na razie konkurują z nimi flagi Tygodnia Kultury Aborygeńskiej, ale kończy się on 13 lipca, dwa dni przed oficjalnym rozpoczęciem XXIII ŚDM. Najwięcej flag wisi na latarniach i masztach w okolicach katolickiej katedry pw. Matki Bożej i sąsiadującego z nią Hyde Parku. Są tu także flagi z logo Dnia i cytatami z Ewangelii. Wokół kręcą się wolontariusze ŚDM w z daleka widocznych, charakterystycznych żółtoczerwonych kurtkach z napisem: "Volunteer". Nie brakuje wśród nich sióstr zakonnych, których widok w tak "odblaskowych" okryciach nie bardzo przystaje do polskich wyobrażeń o zakonnicy w czerni... Wolontariusze udzielają informacji, wskazują drogę, wydają akredytacje dziennikarzom, stuły ŚDM księżom, są po prostu wszechobecni. Nic dziwnego, w końcu jest ich w Sydney aż 8 tysięcy. W nagrodę za swe zaangażowanie będą mieli osobne spotkanie z Benedyktem XVI, już po zakończeniu ŚDM. Koalicja Antypapieska W Sydney jest słonecznie, ale chłodno. Temperatura w ciągu dnia rzadko przekracza 15 stopni. Wieczory, a zwłaszcza noce zaś są przejmująco zimne. Niejeden pielgrzym już żałuje, że nie zabrał wełnianej czapki, szalika i rękawiczek. Przydadzą się zwłaszcza podczas czuwania na hipodromie Randwick. Australijczycy powyjmowali z szaf cieple palta - w końcu trwa tu zima! - choć nie brakuje też niewrażliwych na chłód, przechadzających się po ulicach w bermudach i klapkach, ledwo zaczepionych o gołe stopy. Władze traktują ŚDM bardzo poważnie. Porównuje się je do Igrzysk Olimpijskich, które Sydney gościło w 2000 roku. Na czas jego trwania zapowiedziano już wyłączenie z ruchu wielu ulic w centrum miasta, które zostanie opanowane przez 225 tys. młodych pielgrzymów. Co więcej, za zakłócenie przebiegu ŚDM grożą kary pieniężne, można też się spodziewać stanowczej interwencji policji. - Przez kila dni będziemy mieli państwo policyjne - ubolewają nagłaśniani przez telewizje obrońcy praw człowieka. Powstała naprędce Koalicja Antypapieska poszła nawet w tej sprawie do sądu ze skargą na władze, bojąc się, że nie będzie mogła w czasie wizyty Benedykta XVI legalnie zorganizować protestu przeciwko papieżowi, który nie zgadza się na używanie prezerwatyw... Święci w katedrze Katedra odgrodzona jest już od ulicy metalowymi, przesuwanymi barierkami, dobrze znanymi także z papieskich wizyt w Polsce. Nic dziwnego, w końcu w przylegającym do niej Domu Katedralnym zamieszka Ojciec Święty - głowa Państwa Miasta Watykańskiego. Spędzi tu pięć ostatnich dni swego pobytu w Australii. Do katedry, gdzie ma zaplanowanych kilka spotkań i Msze św. - Benedykt XVI będzie chodził piechotą. Niedawno odnowiona, piękna, neogotycka świątynia, z dwoma strzelistymi wieżami wyróżnia się swą architekturą w większości nowoczesnym centrum Sydney. Gotowy jest już jej nowy ołtarz, który ma poświęcić papież na pamiątkę swej wizyty. A przy katedralnym murze dostrzec można znajoma sylwetkę Jana Pawła II - inicjatora Światowych Dni Młodzieży. Jego pomnik ufundowali włoscy imigranci. Ważący 500 kg monument z brązu został odsłonięty zaledwie kilka dni temu, 6 lipca. Przedstawia papieża w stroju pontyfikalnym, w rozwianym ornacie, trzymającego w lewej dłoni gałązkę palmową, z prawicą uniesioną w geście błogosławieństwa.