Bari: Papieski list z okazji zwrotu sanktuarium

Przekazując papieskie pozdrowienia, emerytowany arcybiskup Palermo wyraził zadowolenie Benedykta XVI z faktu zwrotu budynku. Jest to wyjście naprzeciw prawosławnym, którzy czczą św. Mikołaja. Rosjanie zawsze otaczali go miłością, znajdując w nim oparcie w chwilach radości i w trudnościach. Świadectwem tego jest również cerkiew pod jego wezwaniem, wzniesiona w Bari na początku zeszłego stulecia dla rosyjskich pielgrzymów. Przybywali oni do tego miasta na południu Włoch, często po drodze do Ziemi Świętej, by uczcić jego relikwie przechowywane tam w katolickiej bazylice. Trzeba uznać, że ta piękna cerkiew budzi tęsknotę za pełną jednością i zachęca do pracy dla jedności wszystkich uczniów Chrystusa. Znamienna jest dla Bari „ekumeniczna wrażliwość”. Właśnie dlatego Papież życzy – powiedział kard. De Giorgi – aby nadal wnosiło ono swój cenny wkład na drodze do pełnej jedności chrześcijan. Przekazanie kompleksu pielgrzymkowego odbyło się z udziałem prezydentów Włoch Giorgio Napolitano i Rosji Dmitrija Miedwiediewa. „Jest to kolejnym znakiem serdecznej bliskości rosyjskiego patriarchatu prawosławnego względem Bari – powiedział Radiu Watykańskiemu abp Francesco Cacucci. Ordynariusz Bari dodał, że rosyjscy pielgrzymi stale się pojawiają przy grobie św. Mikołaja. Również rosyjscy metropolici czują się tam jak u siebie. „Muszę przypomnieć, że obecny patriarcha Cyryl nieraz przyjeżdżał do Bari i również ja odwiedziłem go w Moskwie. Łączą nas więzy przyjaźni” – podkreślił abp Cacucci. Prawosławne sanktuarium w Bari po upadku Rosji carskiej zostało przejęte przez władze miejskie. W latach rosyjskiego reżimu komunistycznego nie były możliwe relacje z tamtejszymi władzami prawosławnymi. W nowej sytuacji, już za czasów patriarchy Aleksego II, do Bari przybył ksiądz reprezentujący patriarchat moskiewski i doprowadził do wysunięcia przez władze włoskie propozycji przekazania cerkwi. Rząd Włoch nabył ją od miasta Bari, przekazując władzom Rosji, a te z kolei – patriarchatowi moskiewskiemu.