Benedykt XVI o Piusie XII

W przemówieniu wygłoszonym na zakończenie koncertu, papież przypomniał, że Pius XII robił wszystko, aby zapobiec tragedii wojennej, nie został jednak wysłuchany, gdyż górę wzięły egoizm i przemoc. Nazwał konflikt światowy „bolesną kartą historii, zbrukaną przemocą i brakiem człowieczeństwa” i przypomniał, że zwycięzcy wyszli z niego podzieleni.

- Wojna wywołana przez narodowy socjalizm dotknęła tak wiele niewinnych narodów Europy i innych kontynentów, zraniła przede wszystkim naród żydowski, przedmiot zaplanowanej zagłady. A przecież nie brakowało podnoszonych z wielu stron nawoływań do rozsądku i pokoju. Tu w Rzymie rozległ się błagalny głos mego czcigodnego poprzednika Piusa XII” - mówił Benedykt XVI. Przypomniał głośne orędzie radiowe tego papieża z 1939 r. na krotko przed wybuchem działań wojennych. - Niestety nikomu nie udało się powstrzymać tej ogromnej katastrofy: górę wzięły nieposkromiony egoizm i przemoc - podsumował Ojciec Święty.

Nawiązując do rocznicy upadku muru berlińskiego Benedykt XVI, cytując Jana Pawła II, powiedział, że wydarzenie to było „wymownym symbolem końca totalitarnego komunizmu we wschodniej Europie” i dowodem na to, że „nie można długo dławić podstawowych wolności, które nadają sens ludzkiemu życiu”.

W programie koncertu znalazły się utwory Gustawa Mahlera i Feliksa Mendelssohna-Bartholdy'ego, kompozytorów żydowskiego pochodzenia, którzy przyjęli chrześcijaństwo, w wykonaniu Międzyregionalnej Orkiestry Symfonicznej z Ochsenhausen w Niemczech pod dyrekcją Jochema Hochstenbacha i Wolfganga Gönnenweina. Znany aktor filmowy i teatralny Klaus Maria Brandauer recytował utwory Goethego, Heinego i Brechta, a także odczytał wiersze dzieci z obozu koncentracyjnego w Terezinie.

Wieczór zorganizowała Papieska Rada ds. Popierania Jedności Chrześcijan i działająca przy niej Komisja ds. Kontaktów Religijnych z Judaizmem oraz ambasada Niemiec przy Apostolskiej i Europejskie Forum Kulturalne z Mainau w Niemczech. Patronat nad koncertem objął Międzynarodowy Komitet Żydowski ds. Konsultacji Międzyreligijnych.