Benedykt XVI kończy dzisiaj 83 lata

Dzień dzisiejszy jest dla Ojca Świętego normalnym dniem roboczym, być może bardziej intensywnym w związku z rozpoczynającą się jutro 14 podróżą zagraniczną Benedykta XVI – na Maltę. Z okazji papieskich urodzin nie przewidziano specjalnych uroczystości. Przed rokiem papież w dzień swych urodzin spożył skromny posiłek wraz ze swymi najbliższymi współpracownikami oraz bratem, ks. prał. Georgiem Razingerem.

Natomiast jutro Ojciec Święty rozpocznie swoją pielgrzymkę na Maltę. W jej ramach odwiedzi stolicę – La Vallettę, Grotę św. Pawła w Rabacie oraz Florianę. Jego wizyta apostolska związana jest z 1950 rocznicą przybycia na wyspę św. Pawła. Dwukrotnie w 1990 i 2001 roku odwiedził Maltę Jan Paweł II.

Benedykt XVI opuści Rzym o godz. 15.25. O 17.00 planowana jest uroczystość powitalna na lotnisku międzynarodowym w Luqa. O 18.15 przewidziano wizytę kurtuazyjną u prezydenta Republiki Maltańskiej, George’a Abeli a o 19.45 papież dotrzeć ma do groty św. Pawła w Rabacie.

W niedzielę, 18 kwietnia Benedykt XVI będzie o godz. 10.00 przewodniczył Mszy św. na Placu Spichlerzy we Florianie. O godz. 13.00 w Nuncjaturze Apostolskiej spożyje posiłek z biskupami Malty oraz osobami towarzyszącymi mu w podróży. O 17.15 na nabrzeżu Wielkiego Portu w La Vallettcie odbędzie się spotkanie z młodzieżą. Uroczystości pożegnalne rozpoczną się o 18.40. Papieski samolot ma udać się w drogę powrotną do Wiecznego Miasta o 19.10, a przybycie na rzymskie lotnisko w Ciampino zaplanowano na 20.45. Nie wykluczone, że podczas tej pielgrzymki Ojciec Święty spotka się z ofiarami nadużyć seksualnych osób duchownych.

Od 11 września 2007 r. drugim sekretarzem Benedykta XVI jest Maltańczyk, ks. prał. Alfred Xuereb.