Uroczysta Msza św., koncelebrowana pod przewodnictwem prefekta watykańskiej Kongregacji ds. Biskupów, kard. Giovanniego Battisty Re, zakończyła trwające rok obchody 750-lecia konsekracji bazyliki pw. świętego Franciszka w Asyżu. Odbyła się ona w maju 1253 roku, za pontyfikatu Innocentego IV.
W kazaniu wysłannik Jana Pawła II mówił o aktualności orędzia Biedaczyny, które dotyczy także dzisiejszego społeczeństwa, "atakowanego przez terroryzm, wojny, łamanie praw człowieka". "Franciszkański ideał miłości proponuje ludziom, jednostkom i narodom, prawdziwy dialog w prawdzie i sprawiedliwości" - podkreślił kard. Re. Bazylikę pw. świętego Franciszka w Asyżu osobiście konsekrował papież Innocenty IV w roku 1253. 250 lat temu Benedykt XIV nadał jej tytuł bazyliki patriarchalnej. Pielgrzymowało tam później wielu papieży, w tym - sześciokrotnie - Jan Paweł II. W parlamencie włoskim propozycja, aby dzień 4 października, uroczystość św. Franciszka z Asyżu, patrona Włoch, był świętem państwowym.
W kilkuset kościołach w Polsce można bezgotówkowo złożyć ofiarę.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.