2004: To co najważniejsze w Kościele na świecie

Wczesniej 750 tys. Europejczyków podpisało się pod petycją, w której żądają odniesienia do chrześcijaństwa w przyszłym traktacie konstytucyjnym Unii Europejskiej. Jak poinformowała w Brukseli francuska deputowana do Parlamentu Europejskiego Elizabeth Montfort za odwołaniem się do chrześcijańskich korzeni naszego kontynentu opowiadają się przede wszystkim organizacje pozarządowe reprezentujące ok. 55 mln obywateli UE. 5-6 czerwca - entuzjastyczna podróż apostolska Jana Pawła II do Szwajcarii, gdzie 5 VI spotkał się on w Bernie z młodzieżą, a nazajutrz odprawił mszę św. dla ogółu wiernych. Do 13 tys. młodych Jan Paweł II apelował, aby nie bali się spotykać Chrystusa i odkrywać swego powołania. Papież wzywał - znajdujący się w głębokim kryzysie Kościół w Szwajcarii - do budowania jedności i intensyfikacji wysiłków ekumenicznych. Organizatorów pielgrzymki zaskoczyła entuzjastyczna atmosfera spotkań z Papieżem i frekwencja, dwukrotnie wyższa od spodziewanej. 19 czerwca - Stolica Apostolska wyraziła zadowolenie z powodu przyjęcia Traktatu Konstytucyjnego Unii Europejskiej, a jednocześnie żal z powodu sprzeciwu niektórych rządów wobec wyraźnego uznania chrześcijańskich korzeni kontynentu. 28 czerwca -2 lipca - wizyta patriarchy ekumenicznego Bartłomieja I w Watykanie: wziął on udział we mszy sprawowanej przez papieża w uroczystość św. Piotra i Pawła, podczas której Jan Paweł II nałożył paliusze 44 arcybiskupom-metropolitom; obaj zwierzchnicy podpisali wspólną deklarację wyrażającą stanowczą wolę dążenia do jedności i wznowienia dialogu katolicko-prawosławnego. 14-15 sierpnia - 104. podróż zagraniczna Ojca Świętego, tym razem do Francji, a dokładniej do Lourdes; główną okazją po temu była 150. rocznica ogłoszenia przez Piusa IX dogmatu o Niepokalanym Poczęciu Maryi. 32-godzinny pobyt w najważniejszym francuskim sanktuarium przeniknięty był modlitwą Ojca Świętego i towarzyszącej mu 300-tysięcznej rzeszy pielgrzymów z wielu krajów, przejmującymi wyrazami solidarności Głowy Kościoła z ludźmi chorymi i cierpiącymi oraz osobistym świadectwem cierpienia Jana Pawła II. Jednym z najsilniejszych akcentów tej pielgrzymki był też apel Ojca Świętego o obronę życia ludzkiego od poczęcia do naturalnej śmierci. Mówiąc o aktualnym odczytaniu dogmatu o niepokalanym poczęciu Maryi, Papież podkreślił pilną konieczność promocji kobiety w dzisiejszym społeczeństwie. Natomiast dotykając delikatnej sfery miejsca Kościoła w programowo « świeckiej » Republice Francuskiej, Papież starał się wznieść ponad dotychczasowe podziały i stworzyć pole do kolejnego etapu wzajemnego dialogu.