Watykan: Pozdrowienia dla buddystów

Zwyczaj wysyłania życzeń do wyznawców innych religii - najpierw islamu, a później także buddyzmu i hinduizmu - wprowadził na początku lat siedemdziesiątych Sekretariat dla Niechrześcijan (powstały w 1964), którego kontynuacją jest od 1988 Papieska Rada ds. Dialogu Międzyreligijnego. W stosunku do muzułmanów okazją jest święto Id al-Fitr na zakończenie miesiąca postu - ramadanu, w wypadku buddystów - święto Vesakh, związane z narodzinami Buddy, a dla hinduistów - Diwali, uważane za święto światła. Ponieważ w krajach, w których przeważają wyznawcy tych religii, obowiązują na ogół inne sposoby rachuby czasu (kalendarze księżycowe i inne, lokalne), święta te wypadają w różnych okresach kalendarza chrześcijańskiego. Buddyzm to jedna z wielkich religii światowych (ok. 600 mln wyznawców), która rozwinęła się z systemu etycznego zaproponowanego przez Buddę w V w. p.n.e.; od pozostałych wyznań różni się przede wszystkim tym, że nie ma w niej pojęcia osobowego Boga. Jej kolebką były północne Indie, dziś dominuje w Sri Lance, Birmie, Tajlandii, Laosie, Kambodży, Bhutanie; wielu wyznawców żyje w Chinach, Korei Południowej, Japonii, Wietnamie, Mongolii, Indonezji, Malezji, Rosji. Najważniejsze spośród wielu odłamów buddyzmu to hinajana ("Mały Wóz") i uchodząca za bardziej liberalną mahajana ("Wielki Wóz"). Wspólny dla wszystkich wyznawców jest nacisk na samodzielną drogę do doskonalenia się i wyzwolenia z cierpienia oraz osiągnięcie nirwany, stanu całkowitego spokoju i wygaśnięcia wszelkich pragnień. Buddyzm różni się od innych religii tym, że nie ma do niego żadnego formalnego przyjęcia, nie istnieją też żadne ograniczenia kastowe czy rasowe: buddystą jest ten, kto żyje według zasad buddyzmu. Jedynymi zorganizowanymi instytucjami religijnymi są klasztory. Święto Vesak, obchodzone na całym świecie w połowie maja, upamiętnia trzy główne wydarzenia z życia Buddy: jego narodziny, oświecenie religijne i śmierć. • Więcej o buddyzmie :.