Polski odcinek szlaku św. Jakuba

Szlak o długości 160 km będzie brał swój początek we wsi Jakubów w diecezji zielonogórsko-gorzowskiej. W czerwcu powstało stowarzyszenie "Bractwo św. Jakuba", którego celem jest przywrócenie dawnej tradycji pielgrzymowania do grobu św. Jakuba. O zamierzeniach stowarzyszenia poinformowano na konferencji prasowej, która odbyła się 30 czerwca w Głogowie. Założycielskie spotkanie stowarzyszenia "Bractwo św. Jakuba" odbyło się 13 czerwca w Jakubowie. Celem stowarzyszenia jest przywrócenie dawnej świetności tego miejsca oraz przyłączenie go do europejskiego systemu pątniczych szlaków prowadzących do Santiago de Compostela. Pierwszorzędnym celem stowarzyszenia jest wytyczenie i oznaczenie trasy pielgrzymkowej z Jakubowa do Goerlitz, a tym samym dołączenie jej do europejskiego szlaku prowadzącego do Composteli. Będzie ona wiodła m.in. przez Polkowice, Bolesławiec, Nowogrodziec i Zgorzelec. Drugim celem jest pozyskiwanie środków finansowych (głównie unijnych) na niezbędne remonty i renowacje zabytkowych obiektów sakralnych w Jakubowie, aby przywrócić tej miejscowości dawne znaczenie jako miejsca pielgrzymkowego. Wspieraniem inicjatywy zainteresowane są także lokalne samorządy. Być może także stojący w pobliżu wsi szyb górniczy nazwany zostanie imieniem Jakuba Apostoła. Prezesem stowarzyszenia został Henryk Karaś, zaś wiceprezesami: ks. Stanisław Czerwiński (proboszcz parafii w Jakubowie) oraz Stanisław Halarewicz. Inicjatywie od samego początku patronuje biskup zielonogórsko-gorzowski Adam Dyczkowski. Według miejscowej tradycji pierwszy, najprawdopodobniej drewniany kościół stał w Jakubowie już w X w. W kolejnych stuleciach istniał tu prężny ośrodek kultu św. Jakuba, a miejscowy kościół był celem pielgrzymek. Dodatkowo sławę tego miejsca potęgowało źródło wypływające z wzgórza, na którym znajduje się świątynia, a któremu od zamierzchłych czasów przypisuje się uzdrawiającą moc. W przeszłości wśród pątników przybywających do Jakubowa znajdowali się np. Czesi i Francuzi. Dziś kościelny ośrodek składa się przede wszystkim z gotyckiej świątyni otoczonej murem z wieżą, osiemnastowiecznej kaplicy, budynku plebanii oraz wspomnianego wyżej strumienia. Św. Jakub Apostoł, nazywany "Większym" lub "Starszym", był synem Zebedeusza i bratem św. Jana. Zaliczał się do grona najbliższych uczniów Pana Jezusa. Zginął jako pierwszy z Apostołów, ścięty mieczem w Jerozolimie na rozkaz Heroda Agryppy I około roku 44. Norman Davies tak opisuje genezę kultu św. Jakuba: "Zgodnie z legendą, ciało św. Jakuba Apostoła, razem z odciętą głową, zostało w IV wieku przywiezione kamienną łodzią z Palestyny do Galicii. Słupek, do którego była przycumowana owa łódź, jest przechowywany w maleńkim kościółku przy przystani w miejscowości Padron w prowincji La Coruna. Wieść o wydarzeniu zataczała coraz szersze kręgi i w mniej więcej dwieście lat później sanktuarium Świętego w Libredon, czyli w Santiago, zaczęło przyciągać coraz liczniejsze rzesze pielgrzymów". Następne wieki przynoszą dalszy rozwój sanktuarium, które w końcu staje się - obok Rzymu i Ziemi Świętej - najczęstszym celem wypraw średniowiecznych pątników. Tradycja pielgrzymowania do Santiago przeżywa ostatnio swój renesans. Stała się także inspiracją do napisania powieści "Pielgrzym" przez popularnego obecnie pisarza brazylijskiego Paulo Coelho.