Izrael: Ostrzeżenie dla nowego prawosławnego patriarchy Jerozolimy

Zgodnie z istniejącym w Ziemi Świętej status quo wymaga ono uznania wyboru zwierzchników różnych Kościołów przez rządy Izraela, Autonomii Palestyńskiej i Jordanii. Patriarchat uważa to ostrzeżenie za niedopuszczalne naruszenie zasad wolności religijnej i autonomii wspólnot religijnych w Izraelu. "Lepiej by było, gdyby rząd szybko uznał wybór patriarchy zamiast zajmować się na płaszczyźnie ministerstwa obrzędami kościelnymi" - cytuje oficjalne stanowisko patriarchatu izraelski dziennik "Haaretz". Trzy tygodnie temu Teofil III złożył w izraelskim Sądzie Najwyższym protest wobec władz tego kraju, które nie chcą uznać jego wyboru na urząd zwierzchnika Kościoła prawosławnego w Ziemi Świętej. Patriarcha, wybrany na ten urząd w sierpniu, oskarżył władze izraelskie, że uzależniają oficjalne uznanie go od zatwierdzenia przez żydowską fundację zawartego w czasie urzędowania jego poprzednika Ireneusza I kontraktu na dzierżawę własności kościelnych. Kontrakt ten, przygotowany na początku br. przez radcę prawnego Patriarchatu - Nikolaosa Papadimasa, stał się powodem bezprecedensowego zdymisjonowania Ireneusza w maju br. przez Synod Biskupów Patriarchatu Jerozolimskiego. Uznano, że patriarcha był zamieszany w przygotowanie tego skandalicznego układu. Sprawa ta wywołała poważny konflikt między greckim duchowieństwem prawosławnym a wiernymi narodowości arabskiej, którzy uznali, że sprzedano ich dobro narodowe. W pozwie przeciwko rządowi izraelskiemu Teofil III stwierdził, że wywierany jest nań bezprawny nacisk, aby zatwierdzić kontrakt dzierżawy. Dodał, że dotychczasowe wnioski o uznanie jego wyboru oddalono lub pozostawiono bez odpowiedzi. Patriarcha ujawnił, że fundacja Ateret Kohanim, należąca do ultraortodoksyjnych Żydów, gotowa była zapłacić ogromną sumę ponad 2 milionów dolarów za wieczystą dzierżawę trzech budynków hotelowych, położonych na Starym Mieście jerozolimskim, koło Bramy Jafskiej. Część pieniędzy wypłacono już greckiemu prawnikowi, na razie nie wiadomo natomiast, czy otrzymał je także Ireneusz I. Uroczysty ingres Teofila III w bazylice Anastasis (Zmartwychwstania Pańskiego lub Bożego Grobu - w tradycji łacińskiej) wyznaczono na 22 listopada. Wcześniej jednak patriarchę muszą uznać władze izraelskie. Dotychczas jego wybór potwierdziły rządy Jordanii i Autonomii Palestyńskiej.