Nuncjusz apostolski w Polsce abp Józef Kowalczyk został odznaczony Wielkim Krzyżem Zasługi Orderu Zasługi Republiki Federalnej Niemiec.
To wysokie odznaczenie rząd niemiecki przyznał za wielkie zaangażowanie na rzecz porozumienia między narodem niemieckim i polskim. Wręczenie odznaczenia miało miejsce 27 kwietnia w rezydencji ambasadora Niemiec w Warszawie. - Rząd Federalny i prezydent Niemiec Horst Köhler, przyznali to wysokie odznaczenie za to, że abp Kowalczyk jako nuncjusz apostolski, przez 16 lat wdrażał i reprezentował politykę papieża Jana Pawła II i obecnie Benedykta XVI w Polsce - powiedział ambasador Reinhard Schweppe. Podkreślił, że "dzięki tej polityce oraz udziałowi Księdza Arcybiskupa, Polska stała się silnym członkiem Unii Europejskiej". Zasługą abp Kowalczyka są także dobre stosunki rządu niemieckiego również z nowym rządem polskim, którego przedstawiciel był obecny na uroczystości. - Fakt, że "cud pojednania" między Niemcami a Polską mógł się wydarzyć - stwierdził ambasador - zawdzięczać trzeba w pierwszym rzędzie Kościołowi katolickiemu w Polsce. Odznaczony abp Kowalczyk podkreślił z kolei wielki wkład Stolicy Apostolskiej oraz episkopatów Polski i Niemiec w przezwyciężanie wojennych uprzedzeń oraz budowanie dobrosąsiedzkich stosunków. Zdaniem arcybiskupa, przełomem stała się wymiana listów biskupów polskich i niemieckich z 1965 roku. - Jeszcze raz potwierdziła się zasada, że "zgoda buduje a niezgoda rujnuje" oraz że "lepszy jest nawet słomiany pokój, niż słomiany ogień" - podkreślił arcybiskup. Abp Józef Kowalczyk już w okresie studiów w Olsztynie poszukiwał kontaktu z niemieckimi Warmiakami. Szczególnie serdeczne więzi łączą go z pochodzącym z Warmii arcybiskupem Berlina Georgiem Sterzinskym. Jako nuncjusz apostolski i dziekan Korpusu Dyplomatycznego abp Kowalczyk od początku utrzymywał serdeczne kontakty z Ambasadą Niemiec. Jest też w ścisłym kontakcie z nuncjuszem apostolskim w Niemczech, pochodzącym ze Śląska arcybiskupem Erwinem Enderem, który zaznajamia go z problematyką wypędzonych.
Sugerował, że obecna administracja może doprowadzić do wojny jądrowej.
Rusza również pilotażowy program przekazywania zasiłków na specjalną kartę płatniczą.
Tornistry trafią do uczniów jednej ze szkół prowadzonych przez misjonarki.
Caritas rozpoczęła zbiórkę na remont Ośrodka dla osób w kryzysie bezdomności w Poznaniu.