Bartłomiej I optymistą przed wizytą Benedykta XVI w Turcji

Honorowy zwierzchnik światowego prawosławia zaprosił Papieża do udziału w tegorocznych uroczystościach ku czci św. Andrzeja, patrona Patriarchatu Ekumenicznego Konstantynopola, przypadających 30 listopada. W wywiadzie dla dziennika "La Repubblica" ponawia on swoje poparcie dla wejścia Turcji do Unii Europejskiej, nie tai jednak obaw o sytuację swego Kościoła w tym kraju. "Ani patriarchat, ani Kościół, ani parafie nie mają osobowości prawnej" - mówi Bartłomiej I. Przypomina, że w tej sprawie wysłał wiele listów do Ankary, ale "niestety prawie nigdy nie dostałem odpowiedzi". "Istnieją ograniczenia wolności religii wobec nas i wszystkich mniejszości, które w naszym kraju stanowią jedynie 0,01 procent, prawosławnych zaś jest tylko pięć tysięcy! Jesteśmy dyskryminowani i jako jedyny Kościół nie dysponujemy własną akademią teologiczną, by kształcić swe duchowieństwo, mamy trudności z uznaniem własności kościelnych, odebrano nam rzeczy o kapitalnej wartości, a Patriarchat Ekumeniczny, który istnieje od siedemnastu stuleci, nie posiada osobowości prawnej. To jest niedopuszczalne" - skarży się patriarcha. Jednocześnie wyraził nadzieję, że Benedykt XVI w czasie swej listopadowej wizyty poruszy te sprawy w rozmowach z władzami. Zapytany o stosunki z muzułmanami, patriarcha stwierdził: "Nie chcemy, aby obrażano Proroka naszych braci muzułmanów, tak jak nie chcemy, by inni obrażali Jezusa Chrystusa. Jestem jednak pewien, że Papież nie zamierzał obrazić islamu". Mówiąc na koniec o stosunkach katolicko-prawosławnych, Bartłomiej I przypomniał, że jednym z problemów jest prymat papieski, po drugiej stronie zaś brak powszechnego prymatu, po czym w żartobliwy sposób zauważył, że "prawosławni są może za bardzo demokratyczni, albo za mało zdyscyplinowani".