New York Times: Papież w kraju urodzonych sceptyków

Wpływowe nowojorskie pismo przypomina, że papież, przybywa do kraju „urodzonych sceptyków”, i zauważa, iż naocznym wyrazem stosunku większości Czechów do Kościoła był brak rzeszy witających papieża na ulicach Pragi podczas pierwszych godzin pobytu biskupa Rzymu na ziemi czeskiej. Pismo zwraca uwagę, że czeskie gazety więcej miejsca poświęcają upodobaniu papieża do czerwonych butów-mokasynów niż religijnej misji, z jaką przybywa.

Dziennik szczegółowo opisuje korzenie niechęci Czechów do religii, przypominając o sprawie Jana Husa, a także o okrutnych prześladowaniach księży katolickich w czasie rządów komunistów. Pismo podkreśla też, że cieniem na stosunkach między państwem a lokalnym Kościołem kładzie się nierozwiązana sprawa odszkodowań za zabrane przez władze komunistyczne majątki kościelne.

Wybitny czeski teolog i pisarz ks. Tom Halík w rozmowie dziennikarzem NYT podkreśla , że choć papieska pielgrzymka ożywiła środowiska niektórych tradycjonalistów i intelektualistów katolickich, wielu Czechów nadal mieszka na „duchowej pustyni” i zmiana tego stanu rzeczy może nastąpić dopiero w dłuższej perspektywie.