Nagroda księcia Asturii

Fundacja uznała odkrycie terakotowych zindywidualizowanych posągów wojowników i koni z orszaku pogrzebowego cesarza Shi Huangdi za jedno z najważniejszych odkryć archeologicznych, porównywalne z odnalezieniem grobowca Tutanchamona przez Howarda Cartera w 1922 roku.

Historia odkrycia rozpoczęła się w 1974 roku, kiedy 30 km od Xi'an rolnicy kopiący studnie przypadkowo natrafili na fragmenty posągów naturalnej wielkości.

Terakotowa armia sprzed ponad dwóch tysięcy lat liczy około 8 tysięcy figur łuczników, piechoty i kawalerii oraz wozów ustawionych w szyku bojowym w wielkich fosach u stóp grobowego kurhanu założyciela dynastii Qin.

W 1976 roku odkryto drugą fosę z cesarską gwardią i nieco później - kolejną. Przekształcono je w muzeum archeologiczne, otwarte dla publiczności w 1979 roku. Armia Shi Huangdi, który ok. 221 r. p.n.e. dokonał zjednoczenia chińskich królestw, została wpisana w 1987 roku na listę światowego dziedzictwa kultury UNESCO.

W samym grobowcu cesarza, który otoczył się tak wielkim orszakiem, jeszcze nie prowadzono prac archeologicznych. Wiadomo jednak, że Shi Huangdi chciał, by jego grób stanowił odzwierciedlenie całego świata, i kazał wraz ze sobą pochować wszystkie jego wspaniałości. W przygotowaniach i wyposażeniu grobowca brało udział ponad 700 tysięcy ludzi.

Wykopaliska, opracowanie i badania odkrytego materiału oraz jego konserwacja są kolosalnym wyzwaniem - pisze w środę hiszpański dziennik "El Pais". Dlatego władze i chińscy archeolodzy nie spieszą się z wydobywaniem na światło dzienne dalszych skarbów.

Fundacja księcia Asturii przyznaje co roku osiem nagród za dokonania na polu sztuki, literatury, komunikacji, sportu i badań naukowych. Ta najbardziej prestiżowa hiszpańska nagroda jest wręczana jesienią przez księcia Felipe w Oviedo.