Organizacja Narodów Zjednoczonych ma do odegrania zasadniczą rolę w uregulowaniu kryzysu irackiego i należy życzyć jej, aby znalazła sprawiedliwe i skuteczne jego rozwiązanie. Do takiego wniosku doszli Jan Paweł II i sekretarz generalny ONZ Kofi Annan, którego Ojciec Święty przyjął 18 lutego wieczorem w swej rezydencji w Watykanie.
Komunikat Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej stwierdza, że spotkanie to trwało pół godziny i "przebiegało w serdecznej atmosferze". Obaj rozmówcy podkreślili, że znalezienie sprawiedliwego i skutecznego rozwiązania napiętej sytuacji w Iraku musi nastąpić "w warunkach poszanowania prawa międzynarodowego, którego ONZ jest gwarantem". Jednocześnie zwrócili uwagę, że należy przy tym oszczędzić cierpień ludności tego kraju, już i tak wycieńczonej wieloletnim embargiem - stwierdza komunikat watykańskiego Biura Prasowego. Podczas swego pobytu w Watykanie sekretarz generalny ONZ spotkał się także z sekretarzem stanu Stolicy Apostolskiej kard. Angelo Sodano i kard. Rogerem Etchegarayem, który niedawno powrócił z Iraku jako osobisty wysłannik Ojca Świętego. To drugie spotkanie nie było wcześniej planowane. W Watykanie zapowiedziano, że w ramach poszukiwania pokojowego rozwiązania kryzysu irackiego, w najbliższą sobotę 22 lutego Papież przyjmie na audiencji premiera Wielkiej Brytanii Tony'ego Blaira.
Wcześniej uwolniono trzech Izraelczyków, którzy przez 484 dni byli przetrzymywani w Strefie Gazy.
Co najmniej 54 osoby zginęły, a 158 zostało rannych w ostrzale artyleryjskim targu.
Zastąpił bp. dr. Mariana Niemca, który sprawował ten urząd w latach 2014-2024.
Są zniszczenia w obwodach zaporoskim, odeskim, sumskim, charkowskim, chmielnickim i kijowskim.