Jan Paweł II odwiedzi Matkę Bożą z Pompei

Pielgrzymka Jana Pawła II potrwa zaledwie dwie i pół godziny. Po godzinnym locie helikopterem z Watykanu Papież wyląduje w podneapolitańskiej miejscowości o godz. 10.00. Po powitaniu przez lokalne władze przejdzie samochodem panoramicznym na plac błogosławionego Bartolomeo Longo w Pompei. O godz. 10.30 na placu przed bazyliką odmówi wraz z wiernymi Różaniec ("Tajemnice światła") za pokój na świecie i wygłosi homilię. Na zakończenie odmówi suplikę do Maryi Panny. O godz. 12.30 wyruszy w drogę powrotną do Watykanu, gdzie spodziewany jest o 13.30. Nawiązując do jutrzejszej wizyty Papieża w Pompei Radio Watykańskie przypomina ubiegłoroczną uroczystość ogłoszenia Roku Różańca. Na placu św. Piotra stała wtedy ikona Matki Bożej Pompejańskiej. Wcześniej, w maju 2002 r., podczas wizyty na wyspie Ischia Ojciec Święty wyraził pragnienie ponownego odwiedzenia sanktuarium w Pompei. Zarządca sanktuarium, delegat papieski abp Domenico Sorrentino, wyraził przed mikrofonami rozgłośni papieskiej radość, że Jan Paweł II wybrał to miejsce na zakończenie Roku Różańca, który zbiegł się z rokiem 25-lecia pontyfikatu i podkreślił, że Różaniec jest "modlitwą maryjną, posiadającą serce chrystologiczne". Różaniec jest jego zdaniem niezwykle aktualny w czasach nowej ewangelizacji, ponieważ "w centrum stawia Jezusa Chrystusa", o czym przypomina nie tylko "Rosarium Virginis Mariae", ale i list "Novo millennio ineunte", wydany na zakończenie Wielkiego Jubileuszu. Trwający od października 2002 r. do października 2003 r. Rok Różańca Jan Paweł II ogłosił 16 października ub.r. w Liście Apostolskim "Rosarium Virginis Mariae". Papież zachęcił w nim wiernych, aby w tym czasie często odmawiali modlitwę różańcową, a zwłaszcza kontemplowali ogłoszoną w liście nową jej część zawierającą pięć tajemnic dotyczących publicznej działalności Chrystusa: Chrztu Pana Jezusa w Jordanie, Objawienia siebie na weselu w Kanie, Głoszenia Królestwa Bożego i wzywania do nawrócenia, Przemienienia na górze Tabor i Ustanowienia Eucharystii. Założone przez bł. Bartolo Longo Sanktuarium Matki Bożej Różańcowej w Pompei zostało poświecone w 1891 r. Do bazyliki, w której znajduje się cudowny obraz Matki Bożej każdego roku przybywa 6 milionów pielgrzymów, głównie z południowej części Włoch. Sanktuarium jest głównym obiektem położonego u stóp Wezuwiusza miasta Pompei, które liczy sobie obecnie 23 tys. mieszkańców, mniej więcej tyle samo, co w roku 79 r. n.e. kiedy zostało całkowicie zniszczone przez lawę wulkanu. Ojciec Święty odwiedził Pompeje już na początku pontyfikatu, 21 października 1979 roku.