Nuncjusz doctorem honoris causa

W uzasadnieniu wniosku o nadanie tytułu honoris causa nuncjuszowi apostolskiemu w Polsce, Senat UWM wskazał na zasługi abp Kowalczyka dla uregulowania stosunków między państwem i Kościołem, podpisanie konkordatu oraz szczególne zasługi w erygowaniu Wydziału Teologii w Uniwersytecie Warmińsko-Mazurskim w Olsztynie. Z wnioskiem o nadanie tytułu honoris causa wystąpiła Rada Wydziału Biologii, gdyż Wydział Teologii nie posiada prawa do nadawania habilitacji, a co za tym idzie, również wniosków o nadanie doktora honoris causa. Ocena zasadności wniosku powierzona została trzem recenzentom. Wśród nich jest abp dr Edmund Piszcz, metropolita warmiński. Pozostałymi recenzentami zostali: prof. dr hab. Bohdan Dziemidok z Uniwersytetu Gdańskiego, reprezentujący nauki filozoficzne oraz prof. dr hab. Stanisław Szczur z Uniwersytetu Jagielońskiego, reprezentujący nauki historyczne. W sposób szczególny podkreślono zasługi, jakie abp Kowalczyk położył w erygowaniu Wydziału Teologii na Uniwersytecie Warmińsko-Mazurskim w Olsztynie. - Były absolwent seminarium olsztyńskiego - mówił prof. Korniak - nie zapomniał o swojej hozjańskiej uczelni. Dzięki jego staraniom, poparciu i życzliwości nastąpiło włączenie miejscowego Seminarium Duchownego (założonego przez kardynała Hozjusza w 1565 roku), Instytutu Kultury Chrześcijańskiej w Olsztynie oraz Studium Katechetycznego w Gietrzwałdzie do tworzącego się Uniwersytetu i powstanie Wydziału Teologii. Posiada on uprawnienia państwowe i jednocześnie uprawnienia, jakie mają wydziały nauk kościelnych podlegające Stolicy Apostolskiej. Dziękując za wyróżnienie, abp Kowalczyk wygłosił wykład nt. działalności dyplomatycznej Stolicy Apostolskiej. Abp Józef Kowalczyk, nuncjusz apostolski w Polsce, urodził się 28 sierpnia 1938 roku w Jadownikach Mokrych w diecezji tarnowskiej. W 1956 roku wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego "Hosianum" w Olsztynie. Święcenia kapłańskie otrzymał 14 stycznia 1962 roku w Olsztynie z rąk biskupa Józefa Drzazgi. W 1963 roku rozpoczął studia z prawa kanonicznego na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim, a od roku 1965 kontynuował je na Wydziale Prawa Kanonicznego Papieskiego Uniwersytetu Gregoriańskiego w Rzymie. W 1968 roku uzyskał doktorat z prawa kanonicznego na tym uniwersytecie i rozpoczął pracę w Sekretariacie Generalnym Synodu Biskupów, a następnie w Kongregacji ds. Dyscypliny Sakramentów. W tym okresie (lata 1968-1971) ukończył w Rzymie Studium Rotalne i uzyskał dyplom adwokata Roty Rzymskiej, a także dyplom archiwisty tajnego Archiwum Watykańskiego. Począwszy od roku 1976 zacieśniają się kontakty ks. Kowalczyka z Ojczyzną. W latach 1976-1978 towarzyszył abp Luigi Poggiemu, nuncjuszowi apostolskiemu do specjalnych poruczeń, w jego kilku oficjalnych podróżach do Polski. W 1978 roku rozpoczął prace w Sekretariacie Stanu Stolicy Apostolskiej, gdzie na polecenie papieża Jana Pawła II zorganizował Sekcję Polską i objął jej kierownictwo. Dnia 26 sierpnia 1989 roku został mianowany nuncjuszem apostolskim w Polsce, a następnie arcybiskupem. Jest dziekanem Korpusu Dyplomatycznego. Jako nuncjusz negocjował i podpisał w 1993 roku konkordat pomiędzy Rzeczpospolitą Polską i Stolicą Apostolską. Jest redaktorem polskojęzycznego wydania 14 tomów zawierających nauczanie Jana Pawła II. Abp Józef Kowalczyk, 71 nuncjusz apostolski w Polsce, jest doktorem honoris causa trzech polskich uczelni: Akademii Rolniczej im. Hugona Kołątaja w Krakowie, Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego w Warszawie i Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego.