Ikona wróciła do "swoich"

"Ikona kazańska uprzedziła nasze wysiłki zmierzające do przywrócenia jedności Kościoła Bożego. My, katolicy, wyrażamy głęboki szacunek narodowi rosyjskiemu za jego bogatą tradycję chrześcijańską, za wierność jej, w tym także w latach strasznych prześladowań Kościoła" – powiedział papieski wysłannik wręczając wizerunek Aleksemu II. Podkreślił, że obecnie, gdy "przesławna Matka Boża Kazańska wraca do ojczyzny, modlimy się do Niej, aby chroniła i prowadziła swój naród w przyszłość, która oby była pokojowa i szczęśliwa, aby wstawiała się za pokojem między ludźmi różnych narodów i religii". Kardynał przypomniał, że ikona po przemierzeniu różnych krajów zachodnich wiele lat spędziła w Portugalii, a następnie u papieża, który "modlił się przed tym obrazem, upraszając o opiekę nad narodem rosyjskim". Przewodniczący Papieskiej Rady podkreślił, że jest to osobisty dar Ojca Świętego dla "Jego Świątobliwości Patriarchy i Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego [RKP]", dodając, że chodzi o "starą i świętą ikonę (...), gorliwie czczoną przez całe pokolenia narodu rosyjskiego". Odbierając ikonę patriarcha wyraził wdzięczność Watykanowi i Janowi Pawłowi II osobiście za "powrót prawosławnej świętości do ojczyzny". Aleksy II przypomniał, że ikona jest jedną z licznych kopii Matki Bożej Kazańskiej, która była wywieziona z Rosji w czasach prześladowań Kościoła i teraz powraca do kraju. Patriarcha wyraził nadzieję, że za tym gestem Watykanu nastąpią inne kroki w kierunku uregulowania stosunków prawosławno-katolickich i jak się wyraził, "nie będziemy współzawodniczyć z katolikami na terytorium Rosji i obejmiemy duchową opieką każdy swoich wiernych". "Mam nadzieję, że papież zaświadczy o mocnym pragnieniu kierownictwa Watykanu powrotu do szczerych, pełnych wzajemnego szacunku stosunków między naszymi Kościołami, które byłyby wolne od niedobrej rywalizacji, a zarazem byłyby pełne gotowości braterskiego pomagania sobie wzajemnie” - powiedział patriarcha i dodał: "Dziś Rosja wita jedną z kopii Kazańskiej Ikony" Przypomniał, że wizerunek ten odbył długą i trudną drogę przez wiele krajów i miast świata, modlili się przed nim katolicy i chrześcijanie innych wyznań i "przez długi okres przechowywano go troskliwie w Watykanie". "Początkowo ikona Matki Bożej Kazańskiej ukazała się naszemu narodowi w XVI wieku i przez kilka następnych wieków była ona symbolem nieustannej pomocy Bogurodzicy dla naszych rodaków" - dodał zwierzchnik RKP. "Nie jest przypadkiem, że obraz ten był i pozostaje jednym z najbardziej ulubionych i czczonych na Rusi wizerunków Maryi Panny a jego kopie wiszą w niemal każdej cerkwi RKP" - kontynuował.