Ikona wróciła do "swoich"

Zwrócił uwagę, że wspólna cześć okazywana Matce Bożej przez Kościoły rosyjski i katolicki "przypomina nam o czasach starożytnego, niepodzielonego Kościoła". Jednocześnie Aleksy II oświadczył, że "dobrym przykładem współpracy międzykościelnej" są stosunki łączące RKP z Kościołem Norwegii (luterańskim). Okazją do wypowiedzenia tych słów była wizyta w Rosji delegacji tego Kościoła z biskupem Oslo Gunnarem Staalsettem na czele. Goście z kraju fiordów również uczestniczyli w ceremonii przekazania ikony. Po uroczystości Aleksy II poinformował dziennikarzy, że na razie ikona będzie umieszczona w domowej kaplicy patriarchy. Zaznaczył, że nie wyklucza powrotu ikony do Kazania. Z ubolewaniem jednak stwierdził, że w klasztorze, z którego pochodziła ikona, znajduje się obecnie fabryka tytoniowa. Pytany dalej o ewentualną wizytę Jana Pawła II w Rosji patriarcha odpowiedział, że "jak na razie nie ma takiej możliwości". Dzieląc się wrażeniami po zakończeniu ceremonii Joaquin Navarro-Valls, rzecznik prasowy Watykanu powiedział Radiu Watykańskiemu: "Mam wrażenie, że wszyscy, ze strony prawosławnej i ze strony katolickiej, uważają, iż wydarzenie to ma wymiar historyczny. Być może po wiekach będzie się mówić o dzisiejszym dniu, gdy Papież podjął decyzję o tym, by Matka Boża Kazańska mogła powrócić do swej wschodniej ojczyzny. Mamy dzisiaj świadomość, że otwiera się nowa nadzieja wspólnego przezwyciężenia trudności, jakie nagromadziły się w ciągu dziesięciu wieków historii". Oprócz patriarchy Moskwy i Wszechrusi ze strony RKP w ceremonii wzięli udział m.in.: arcybiskup istrzański Arseniusz, biskup jegorewski Marek i biskup jakucki Herman. Ze strony watykańskiej obok kard. Kaspera byli m.in.: abp Antonio Mennini, nuncjusz apostolski w Federacji Rosyjskiej, abp Tadeusz Kondrusiewicz, przewodniczący Konferencji Biskupów Federacji Rosyjskiej, kard. Edgar Theodore McCarrick, arcybiskup Waszyngtonu bp Renato Boccardo, sekretarz Papieskiej Rady ds. Środków Społecznego Przekazu, Joaquín Navarro-Valls, dyrektor biura prasowego Stolicy Apostolskiej, o. Józef Maj, członek Papieskiej Rady Popierania Jedności Chrześcijan, o. Enzo Bianchi, przeor ekumenicznej Wspólnoty Monastycznej w Bose, Andrea Riccardi, założyciel Wspólnoty świętego Idziego. Czczona przez wyznawców rosyjskiego prawosławia ikona Matki Bożej Kazańskiej została sto lat temu wykradziona z soboru kazańskiego w Sankt-Petersburgu. W latach sześćdziesiątych pojawiła się w Wielkiej Brytanii, a przed 11 laty została podarowana Janowi Pawłowi II przez katolików amerykańskich. Od tego czasu znajdowała się w prywatnych apartamentach papieża.