Żydzi świętują Jom Kipur

Obchodzi się je przez 25 godzin, kończy się po zachodzie słońca następnego dnia. W całym Izraelu zamarło życie publiczne i prywatne: nie jeżdżą żadne pojazdy, nie działają radio i telewizja. Jom Kipur to wyjątkowe święto w roku żydowskim. Dzień postu, skruchy i pokuty, święto miłosierdzia Bożego i przebaczenia grzechów, poprzedzony dziesięcioma dniami duchowego przygotowania i pokuty. Jom Kipur oznacza - pisze rabin Eliahu Essasa - że "my, Żydzi, znajdujemy się wewnątrz intensywnego i głębokiego procesu samoanalizy, oczyszczenia i odnowy, w dniu jedynym, przewidzianym przez Twórcę świata w tym właśnie specjalnym celu". I dalej: "jeśli przynajmniej potrafimy oddzielić zachowania i postępki, których nie powinniśmy popełnić, to już dokonaliśmy pierwszego kroku na drodze nawrócenia". W Jom Kipur obowiązuje ścisły post, którego przestrzega także wielu Żydów, nie praktykujących na co dzień życia religijnego. Post w rodzinach religijnych obowiązuje chłopców od 13. roku życia (po ceremonii Bar Micwa) i dziewczynki od 12. roku życia (które są po obrzędzie Bat Micwa). Post dotyczy pięciu nakazów - nie można jeść, myć się, namaszczać ciała, nosić skórzanego obuwia i współżyć płciowo. Święto rozpoczyna się w domu od zapalenia przez matkę dwóch świec. Potem trwa blisko dwugodzinna modlitwa, a następnie obrzędy przenoszą się do synagog. W Jom Kipur do świątyń udaje się ponad 70 proc. izraelskich Żydów, przy czym połowa z nich tylko ten jeden raz w roku. W modlitwach dokonuje się unieważnienia ślubów i przyrzeczeń, następuje wyznanie grzechów i błaganie o Boże miłosierdzie. Najważniejszą, centralną modlitwą Jom Kipur jest "Kol slichot" - modlitwa przebłagania za grzechy i akt skruchy. Pod Ścianą Płaczu w Jerozolimie na modlitwie tej zebrało się kilkadziesiąt tysięcy religijnych Żydów, w tym wielu izraelskich polityków i osobistości życia publicznego. Dęcie rogu szofaru oznajmiło miłosierdzie Boże i przebaczenie win. Policja w Jerozolimie jest postawiona w stan najwyższej gotowości w obawie przed palestyńskimi zamachami i innymi akcjami zbrojnymi. Arabów ze Wschodniej Jerozolimy odgrodzono od dostępu do Starego Miasta i żydowskich dzielnic. W Izraelu przebieg święta Jom Kipur ma wyjątkowy charakter. Całkowicie zamiera życie państwa i mieszkańców. Ustaje komunikacja publiczna (miejska, pociągi, lotnicza, morska), nie jeżdżą samochody prywatne, panuje cisza w eterze, nie działa radio i telewizja, zamknięte są wszystkie instytucje publiczne, kulturalne i rozrywkowe, nie działa handel i gastronomia. Tylko w ograniczonym zakresie pracują służby bezpieczeństwa i ratunkowe.