Do Betlejem przybył patriarcha łaciński Jerozolimy Michel Sabbah, aby przewodniczyć obchodom Bożego Narodzenia. Powitały go lokalne władze, a także duchowni franciszkańscy, greckoprawosławni i ormiańscy, którzy są kustoszami Bazyliki Narodzenia Pańskiego.
Do Betlejem przyjeżdżają kolejne pielgrzymki. Są już grupy z Ameryki Południowej, Japonii, najwięcej z Europy, w tym także z Polski. Izraelskie wojsko wprowadziło ułatwienia przy przekraczaniu punktu kontrolnego. Mer Betlejem i franciszkanie spodziewają się przybycia ponad 30 tys. chrześcijan z zagranicy, oraz palestyńskich i izraelskich. To wiele razy więcej niż w ubiegłych latach. Do Betlejem wróciła świąteczna atmosfera sprzed kilku lat. Na Placu Żłóbka trwa jeszcze świąteczny kiermasz, a wieczorem odbędzie się koncert kolęd całego świata. Na pasterkę we franciszkańskim kościele św. Katarzyny, przylegającym do bazyliki Narodzenia Pańskiego, przybyć ma prezydent Autonomii Palestyńskiej, dyplomaci, oraz przedstawiciele innych kościołów.
"Franciszek jest przytomny, ale bardziej cierpiał niż poprzedniego dnia."
Informuje międzynarodowa organizacja Open Doors, monitorująca prześladowania chrześcijan.
Informuje międzynarodowa organizacja Open Doors, monitorująca prześladowania chrześcijan.
Osoby zatrudnione za granicą otrzymały 30 dni na powrót do Ameryki na koszt rządu.