Ameryka Południowa dzieli się nieformalnie na dwie strefy kulturowe: pierwszą stanowią dwa państwa – Argentyna i Urugwaj, drugą – cała reszta. W tej drugiej części dominuje ludność mieszana etnicznie i rasowo. Kultura tych państw też jest mieszanką indiańsko-europejską, w niektórych krajach z dodatkiem afrykańskim. W Argentynie i Urugwaju Indian i czarnych nie ma prawie wcale. Niemal wszyscy mieszkańcy to imigranci z Europy, i to przeważnie w pierwszym, drugim bądź trzecim pokoleniu. Wszyscy mówią po hiszpańsku, w restauracjach można zjeść tak dobrą pizzę jak we Włoszech, a do obiadu wypić kieliszek wina równie smacznego jak francuskie. A jednak papież Franciszek, którego ojciec był Włochem, mówiąc o swoim kraju, użył sformułowania: „na końcu świata”. Dlaczego tak powiedział? Czy chodziło mu tylko o odległość w kilometrach?