Pół wieku biskupem

Jak dotąd jest on jedynym w historii purpuratem pochodzącym z Beninu, a także pierwszym Afrykańczykiem, który stanął na czele papieskiej rady, kongregacji i Kolegium Kardynalskiego. W uroczystej Mszy św. dziękczynnej sprawowanej w Ouidah w Beninie, gdzie od pięciu lat mieszka ksiądz kardynał, wzięła udział delegacja watykańska z ks. kard. Ivanem Diasem, Giovannim Battistą Re oraz ks. kard. Renato Martino na czele. Przybyli także księża kardynałowie i biskupi afrykańscy. Bernardin Gantin urodził się w 1922 r. W 1951 r. przyjął święcenia kapłańskie. Sakrę biskupią przyjął w 1957 r., mając zaledwie 34 lata.