Warszawa: ekumeniczna modlitwa przy relikwiach św. Katarzyny

Relikwie zostaną zawiezione na Górę Grabarkę, ale powrócą do kościoła na warszawskim Służewie. Abp Damian jest jednocześnie przełożonym klasztoru pod wezwaniem św. Katarzyny na Górze Synaj. Jest to najstarszy na świecie klasztor, czynny nieprzerwanie od VI wieku. Stamtąd przywiózł relikwie świętej, której będą w Polsce do 22 sierpnia. W tym czasie odwiedzą m.in. Warszawę, Grabarkę, Białystok, Hajnówkę i Jabłeczną. Cząstka relikwii zostanie w katolickim kościele św. Katarzyny na warszawskim Służewie. W uroczystości uczestniczył metropolita warszawski abp Kazimierz Nycz oraz zwierzchnik Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego abp Sawa. Abp Nycz wyraził nadzieję, że świątynia stanie się nie tylko miejscem szczególnego kultu Świętej, ale i ekumenicznych spotkań. Przypomniał też moment, kiedy dowiedział się o swojej nominacji na arcybiskupa Warszawy, a był wówczas w klasztorze na Synaju. - Nie miałem wówczas odwagi, aby pukać i przeszkadzać mnichom. Następnym razem zapukam i będziemy się spotykać jak bracia - zaznaczył. Z kolei abp Damian przypomniał wizytę Jana Pawła II na Synaju. Zwrócił uwagę, że papież czcił św. Katarzynę określając ją przydomkiem Aleksandryjskiej. Hierarcha podkreślił także, że klasztor na Synaju zawsze utrzymywał dobre stosunki z Kościołem katolickim. Na zakończenie zabrał głos abp Sawa. - Abp Nycz nie miał śmiałości pukać na Synaju, to Synaj do niego zapukał - powiedział żartobliwie. Zaznaczył, że św. Katarzyna jest wzorem męstwa i wytrwałości w wierze. - Często nie uświadamiamy sobie, że nikt nas nie połączy jeśli nie zrobi tego Bóg i święci, których modlitwa wspomaga naszą - zaznaczył. Na zakończenie uroczystości hierarchowie oraz wierni oddali część relikwiom św. Katarzyny. Zostaną one na stałe w tym kościele po powrocie z Góry Grabarki, gdzie cześć oddawać im będą prawosławni pielgrzymi zgromadzeni tam na uroczystościach Przemienienia Pańskiego 19 sierpnia. Góra Synaj znana jest jako miejsce, gdzie Mojżesz otrzymał od Boga tablice z dziesięciorgiem przykazań. Na początku szóstego stulecia cesarz Justynian nakazał zbudować u podnóża góry klasztor istniejący do dziś. Dopiero po złożeniu tam relikwii św. Katarzyny nastąpił rozwój życia monastycznego. Według przekazów, pochodziła ona z możnego rodu z Aleksandrii w Egipcie, zmarła w wieku 17 lat. Zamordowano ją na początku IV wieku za wyznawanie chrześcijaństwa. Jej relikwie przeniesiono na Górę Synaj ok. 800 roku z Aleksandrii z obawy przed zbezczeszczeniem ich przez Arabów. Dla wyznawców prawosławia w Polsce przywiezienie relikwii św. Katarzyny jest wydarzeniem historycznym, bo zdarzyło się to po raz pierwszy. Na przestrzeni lat w ramach kompleksu klasztornego na Górze Synaj wybudowano ok. 20 świątyń. Główną świątynią jest cerkiew pw. Przemienienia Pańskiego. Monaster posiada filie na terenie Kairu (Egipt), Libanu, Cypru, Grecji oraz Konstantynopola. W Kairze bracia prowadzą szkołę. Obecnie terytorium Synaj tworzy Autonomiczną Cerkiew Prawosławną Świętej Góry Synaj. Autonomia wchodzi w skład patriarchatu jerozolimskiego. Zwierzchnik Cerkwi jest równocześnie przełożonym monasteru. Od 23 grudnia 1973 r. funkcję tę pełni arcybiskup Damian. Władyka Damian najczęściej przebywa w Kairze lub Raifie (Liban).