Aleksy II uczcił relikwie Męki Pańskiej

Z tej okazji w tej katolickiej świątyni zgromadzili się wyznawcy katolicyzmu i prawosławia. Witając zwierzchnika Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego (RKP), metropolita Paryża abp André Vingt-Trois wyraził nadzieję, że jego wizyta stanie się "znakiem więzi wiary, które już łączą Kościół rzymskokatolicki z Kościołami prawosławnymi", a także "proroczym znakiem jedności chrześcijan, do której dążymy". Z kolei patriarcha wezwał chrześcijan do wspólnego stawienia czoła "nowym wyzwaniom świata współczesnego" i znalezienia "sposobów wspólnego dawania świadectwa prawdzie Ewangelii i wiecznym wartościom etycznym". Przyznał, że katedra Notre-Dame jest "prawdziwym sercem Paryża i całej Francji". Wyraził nadzieję, że jej mury nie będą tylko symbolem przeszłości, ale także przyszłości kraju i narodu. Zwracając się do obecnych w świątyni wyznawców prawosławia Aleksy II przypomniał, że przybyli oni do Francji w XX w. jako emigranci, tworząc parafie i diecezje, podlegające Kościołom lokalnym w krajach swego pochodzenia. Jego zdaniem, ta "różnorodność prawosławnej obecności we Francji" jest "szczególnym bogactwem", a jednocześnie odpowiedzialnością. Bogactwem, gdyż "różnorodność tradycji i ich przenikanie się pozwalają wzbogacić życie" religijne. Odpowiedzialnością, ponieważ wymaga połączenia różnych tradycji, aby dać wyraz jedności prawosławia, bez utraty własnej tożsamości. Patriarcha razem z arcybiskupem Paryża ucałowali relikwiarz zawierający koronę cierniową Jezusa. Prawosławny hierarcha podarował też abp. Vingt-Trois ikonę Matki Bożej. "To było tak ważne spotkanie dla mojej duszy, że mogę teraz spokojnie umrzeć" - powiedziała dziennikarzom bardzo wzruszona jedna z prawosławnych uczestniczek nabożeństwa. Zdaniem patriarchy, sens jego wizyty we Francji polega na uczynieniu kolejnego kroku w rozwoju "tak koniecznej współpracy" między prawosławnymi i katolikami w dziedzinie "umacniania tradycyjnych wartości". Aleksy II w towarzystwie kard. Rogera Etchegaray'a spotkał się także z prezydentem Francji Nicolasem Sarkozy'm, a następnie rozmawiał z minister spraw wewnętrznych Michele Alliot-Marie, która odpowiada w rządzie za stosunki państwa z Kościołami. Podczas spotkania z dziennikarzami zajmującymi się problematyką religijną, patriarcha - znany z opozycji wobec struktur Kościoła katolickiego na "terytorium kanonicznym" prawosławia - zapewnił, że sprzeciwia się także rozwojowi lokalnych Kościołów prawosławnych w Europie Zachodniej - na "terytorium kanonicznym" katolicyzmu. Dlatego istnienie Zgromadzenia Biskupów Prawosławnych Francji traktuje jako sposób koordynacji działań hierarchów, a nie jako zalążek powstania nowego prawosławnego Kościoła lokalnego. Również w komunikacie po spotkaniu zwierzchnika RKP z obecnymi w tym kraju biskupami prawosławnymi podlegającymi jurysdykcji innych patriarchatów (Konstantynopola, Rumunii, Serbii i Antiochii) podkreślono potrzebę ich współpracy, aby "zachować i zamanifestować jedność Kościoła prawosławnego". Za cel obecności diecezji prawosławnych we Francji uznał troskę duszpasterską o własnych wiernych. W tym duchu wskazał na potrzebę budowy w Paryżu nowej świątyni RKP. Towarzyszący Aleksemu II metropolita Cyryl, kierujący Wydziałem Zewnętrznych Kontaktów Kościelnych Patriarchatu Moskiewskiego, ujawnił, że projekt ten "wsparł moralnie" prezydent Sarkozy. Istniejąca w stolicy Francji katedra pw. Trzech Świętych Doktorów (św. Bazylego, św. Grzegorza z Nazjanzu i św. Jana Chryzostoma) powstała z przebudowy dawnego warsztatu samochodowego i jest za mała, aby pomieścić przychodzących tam wiernych. W kościele tym Aleksy II odprawił uroczystą Świętą Liturgię.